Comment se passe Noël au Japon?

Vous pouvez également découvrir Noël aux Philippines ici , à Londres ici ou au Mexique ici

J’ai passé de nombreux Noël au Japon, du coup on m’a souvent demandé « ça se passe comment Noël au Japon, raconte… ». J’avoue qu’à chaque fois je n’avais pas grand-chose à dire car Noël est une fête purement commerciale sans réelle signification pour les japonais, c’est une journée qui n’est d’ailleurs pas fériée… comparé à ce que l’on vit en France c’est un non-événement. Il n’y a d’ailleurs pas de mot japonais pour Noël, on prononce le « Christmas » anglosaxon avec l’accent japonais, ce qui donne Kurisumasu.

Noël au Japon: une journée comme les autres

Ma journée de Noël typique était donc une journée comme une autre passée au bureau (suivi d’un petit diner entre occidentaux… on ne se laissait quand même pas dépérir, ne vous inquiétez pas…), une journée bien ordinaire si ce n’était pour le coup de fil au bureau de la famille en plein réveillon du 24 au soir me souhaitant un Joyeux Noel…. c’est à ce moment-là que je trouvais difficile de travailler le jour de Noël et j’avoue avoir souvent souhaité que l’empereur soit né deux jours plus tard (il est né le 23 décembre qui est du coup un jour férié, je vous explique comment aller lui souhaiter bon anniversaire ici), j’aurais au moins pu profiter du jour de Noël….

A la recherche des traces de Noël au Japon

Au Japon, le côté traditions, croyance et famille, que l’on trouve dans les pays chrétiens, n’existe pas mais il est quand même difficile de ne pas réaliser que Noël arrive lorsqu’on se balade dans Tokyo ou dans toute autre grande ville japonaise.

La ville se couvre d’illuminations dont certains valent franchement le détour comme à Roppongi Hills ou encore dans les rues de Marunouchi. Les sapins font leur apparition, les marques étrangères en profitent pour se faire de la pub (KFC, MacDonalds, Starbucks…) et les chants de Noël envahissent les supermarchés… Le quartier d’AsakusaBashi est un bel example de ce Noël à la Japonaise : le choix de faux sapins, de guirlandes, de boules et décoration en tout genre est impressionnant… par contre aucune trace de crêche car Noël c’est le folkore seulement, peu de gens l’identifient à la naissance de Jésus.

Le Noël japonais : Shogatsu

La grande majorité des japonais ne fait donc RIEN de spécial pour Noel… seul les amoureux célèbrent vraiment Noël, c’est un peu une saint valentin bis où l’on emmène son amoureuse au restaurant….

C’est finalement le nouvel an (ou shogatsu) qui est un peu le Noël des Japonais. Pour l’occasion on enchaine plusieurs jours fériés durant lesquels les gens rentrent souvent dans leur famille pour célébrer le nouvel an. On visite le temple pour bien commencer la nouvelle année, les enfants reçoivent de l’argent dans des enveloppes et la tradition veut que l’on ne fasse rien ces premiers jours de l’année du coup même la nourriture est préparée à l’avance (si vous voulez connaître un peu mieux les traditions l’article du Nouvel An Japonais de Wikipedia est intéressant )… Une grande partie du pays voit donc son activité bien ralentie à cette période de l’année.

Tout est fermé, mais que vais- je faire si je suis à Tokyo durant cette période ?

Pas d’inquiétude, en dehors des petites villes où tout sera en effet fermé, dans les villes comme Tokyo tout est ouvert (à l’exception des petits commerces de proximité). C’est l’occasion de découvrir certaines traditions japonaises, il faut par exemple absolument aller au temple pour voir ce qui s’y passe. N’importe quel temple fera l’affaire mais si la foule ne vous fait pas peur, Meiji Jingu à Harajuku est le plus célèbre et le plus bondé de tous… j’y ai fait la queue plusieurs heures…

En vous baladant dans les rues vous verrez également des sacs en vente devant tous les magasins, ce sont les Fukubukuro, des sacs mystère préparés par les commerçants pour se défaire de leur stock et commencer la nouvelle année comme neuf… L’idée est donc d’acheter des objets vraiment pas cher mais sans savoir précisément ce que vous achetez… il faut avoir le goût du risque mais j’ai déjà fait de superbes affaires…

Joyeux Noël…

Après vous avoir fait découvrir Noël au Mexique l’année dernière, j’espère que cette découverte de Noël au Japon cette année vous aura plu… pour ma part je pars passer Noël aux Philippines, je vous en parlerai pour Noël prochain. Bonnes fêtes de fin d’année et à l’année prochaine pour d’autres découvertes en Asie.

As tu vécu Noël à l’étranger ? Raconte moi ….