Guilin entre rizières du dragon et estampes chinoises

La région de Guilin est idéale pour découvrir la Chine traditionnelle : des rizières creusées dans la montagne, des minorités ethniques aux longs cheveux, des pics karstiques dans des paysages brumeux rappelant de vieilles estampes chinoises…. Et pour couronner le tout cette partie de la Chine est très facile d’accès par l’aéroport de la « petite ville » de Guilin (moins de 1 million d’habitants, à l’échelle chinoise c’est un petit village…).

Nous ne sommes pas restés longtemps dans la ville des Osmanthus (ces arbres très odorants sont présents  partout dans Guilin)  d’ailleurs les collines alentour ont été déboisées pour devenir des pépinières d’osmanthus, arbres très résistants aux pollutions citadines qui sont commercialisés dans toute la Chine. Nous avons vite fait route vers les deux joyaux de la région : les rizières de Longji et les paysages de la région de Yangshuo.

Les rizières de Longji

A quelques heures de voitures au nord de Guilin, à environ 800 mètres d’altitude, nous arrivons aux terrasses de l’épine dorsale du dragon (la ressemblance vue d’en haut est frappante). Elles ont été construites par les peuples Zhuang et les peuples Yao qui sont venus s’y réfugier il y a 500 ans durant la dynastie des Ming. Il existe deux sites principaux faciles d’accès : Jinkeng et Ping’an.

Les terrasses de Jinkeng (qui comprennent le village de Dazhai et donc souvent appelées également les rizières de Dazhai) sont les moins touristiques du fait de leur éloignement mais surtout parce que la randonnée est plutôt pentue et assez longue, les groupes chinois n’aiment pas marcher et n’y vont pas. La zone est habitée par les Yao connus pour leurs femmes aux cheveux les plus longs du monde. Ces dernières conservent leurs cheveux durant toute leur vie et les coiffent de manière différente selon leur statut (marié, célibataire…). Moyennant un ou deux yuan, elles dénoueront leur chevelure, nous les avons trouvé en tout cas très chaleureuses, j’ai fini dans les bras de l’une d’elles qui voulait être prise en photo avec moi !

Ping’an est beaucoup plus touristique car la randonnée est plus facile et le village bien développé. Il faut monter un peu pour arriver au village et pour les moins sportifs d’entre vous,  il vous sera possible de louer une chaise à porteur (nous nous avons juste fait porter nos bagages !) Nous ne sommes vraiment pas loin de Jinkeng mais les gens ici sont des Dazhai. La petite marche enchaine les images de carte postale, nous avons eu de la chance grand soleil ce jour-là !

Vous pouvez rallier Ping’an depuis Jinkeng à pied, plusieurs heures dans des paysages supposés magnifiques… .Nous aurions bien aimé découvrir le coin mais kiwi avait un souci au genou (suite à un accident de banane pneumatique… si !) et nous avons donc choisi l’option voiture. Si vous y allez dites-nous en commentaires ce que vous en avez pensé.

La zone de Yangshuo

Nous quittons les montagnes pour Yangshuo au sud de Guilin. Après un petit arrêt dans une plantation de thé pour se dégourdir les jambes et quelques heures de voiture nous débarquons sur la toute nouvelle autoroute qui relie Guilin à Yangshuo et là gros coup de cœur : l’autoroute, construite au milieu des formations karstiques, est tout simplement la plus belle que nous n’ayons jamais empruntée !!!

Yangshuo est vraiment trop touristique, un peu grise et pas  très agréable ; nous sommes ravis d’aller dormir au calme au Li River Retreat, Yangshuo est une destination très appréciée des touristes chinois et qui dit touristes chinois dit foule compacte, boutiques de partout et bruits…

Yangshuo a vraiment beaucoup à offrir, voilà nos coups de cœur.

• Impressions Liu Sanjie

Le spectacle nocturne Liu Sanjie compte 600 figurants, des musiques traditionnelles, une scène sur l’eau au milieu des formations karstiques, c’est tout simplement grandiose. Nous avons été séduits par ce spectacle tellement incroyable et poétique à la fois. A ne pas louper à Yangshuo, en même temps vous aurez du mal on en parle partout !

• Ballade sur la rivière Yulong , vélo et montée à Moonhill

Nous avons loué des vélos (petit G était bien confortablement installé sur son siège arrière en bambou) pour nous balader et nous rendre au départ des bateaux (qui sont en fait des radeaux en bambous) pour descendre pendant 1h30 la rivière Yulong tout doucement en profitant des vues, quelques changements de niveau un peu vifs  ont été les seuls à nous sortir de notre contemplation !

La suite de notre itinéraire nous mène au sommet de Moon Hil (histoire de grimper un peu de sentiers escaliers), seul endroit où l’on peut observer ces paysages grandioses d’en haut. Nous enfourchons alors à nouveau nos vélos et retour à Yangshuo par les chemins de traverse… une journée sportive bien remplie !

•  Croisière sur la rivière Li

La plupart des gens effectuent une croisière entre Yangdi et Xingping là où l’on peut voir le paysage très connu du billet de 20 Yuans.  Par peur du monde nous avons opté pour la partie Yangshuo – Puyi en nous arrêtant en route à Liugong un très joli village vieux de 800 ans. Nous n’avons pas croisé un bateau et nos photos parlent d’elles-mêmes, il ne faut pas hésiter à sortir des chemins habituels en Chine !

Idée d’itinéraire

Je partage mon itinéraire pour vous aider à organiser. Nous avons passé 4 journée et une soirée dans la région, voici notre itinéraire qui était bien équilibré et parfait pour un long week end depuis Hong Kong

– Jour 1 : Arrivée à Guilin et nuit sur place

– Jour 2 : Départ tôt le matin pour les rizières, déjeuner dans le village de Dazhai et randonnée dans le coin. Départ vers Ping’an et installation à notre guesthouse

– Jour 3 : Randonnée tôt le matin dans la zone de Ping’an, départ après le déjeuner départ vers Yangshuo avec un arrêt dans une plantation de thé. Nous avons vu le spectacle Liu Sanjie ce soir là

– Jour 4 : Départ en vélo dans la campagne pour descendre la rivière Yulong en bateau. De nouveau vélo vers Moon Hill où nous avons déjeuné puis retour vers Yangshuo en faisant une longue ballade en vélo

– Jour 5 : Ballade en bateau sur la rivière Li, nombreux arrêts dans les villages, déjeuner à Yangshuo et départ vers l’aéroport.

Les astuces de Voyagista

– Si vous voulez de l’aide pour organiser votre séjour ou juste trouver plein d’informations sur le coin, le site de Jessie « Yangshuo travel guide » est un incontournable (site ne marchant plus en ce moment) mais également le site Yangshuo Insider plein de bonnes informations.

– Une guide anglophone recommandée par une lectrice, son nom est Yuan et son mail [email protected]. Elle pourra également s’occuper de vous trouver un chauffeur.

– Le plus pratique pour se rendre à Longji est de partager un chauffeur mais vous pouvez aussi prendre le bus pour Longsheng puis un mini bus. Pour visiter Yangshuo déplacez-vous en bateau et vélos. Il existe désormais un bus journalier qui part de Yangshuo pour Longji, à réserver une fois sur place.

– Pour visiter Longji, partir tôt le matin de Guilin pour aller visiter Dazhai l’après-midi. Il faut alors absolument effectuer la magnifique randonnée (environ 2h). Se diriger alors vers Pingan pour y dormir et faire la marche tôt le lendemain le matin. Les groupes de touristes chinois arrivent après-midi, de cette façon vous serez presque seuls.

– A Yangshuo nous avons séjourné au Li River Retreat . L’hôtel est très agréable et situé à 10 minutes en vélo du centre dans un cadre idyllique et très calme. Prendre les chambres tout en haut.

A Pingan nous avons dormi au Countryside Hotel, simple mais propre et restaurant très bon. Il est possible de le réserver par Hostelworld

– Le spectacle Impression Liu Sanjie est un incontournable, il y a deux représentations en haute saison et une en basse saison et les prix des billets sont d’environ 180 Yuan (ticket de catégorie C, prendre un billet au centre pour bien voir le spectacle). L’alternative est de prendre un billet B2 légèrement plus cher et avec une bonne visibilité. A noter que pour les enfants de moins de 1.1 m, l’entrée est gratuite.

Le réalisateur du spectacle est Zhang Yimou qui a produit Epouses et Concubines ainsi que la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin en 2008. Le spectacle est en extérieur donc prévoir petit laine et kway. Organiser son retour, il y a beaucoup de monde et à la sortie on est un peu perdu, même si nombre de spectateurs chinois ont déjà quitté leur place comme à leur habitude 5 mn avant la fin…..