Tout savoir sur le lac Titicaca et Isla del Sol 

Le lac Titicaca, à cheval sur la Bolivie et le Pérou à 4000 mètres d’altitude, est l’étendue d’eau navigable la plus haute du monde. Le lac est considéré comme étant le berceau des Incas et du coup, outre de magnifiques paysages, on y trouve également de nombreuses ruines. Nous avons découvert le lac du côté Bolivien en nous rendant à Copacabana avant d’embarquer pour deux nuits sur l’Isla del Sol, la plus grande île du lac. 

Randonner à Isla del Sol

Il y a eu pendant longtemps des tensions entre les communautés du Sud et du Nord de l’île. La plupart des touristes logent dans le Sud et du coup les communautés du Nord ne bénéficient que très peu de la manne touristique, ils ne les voient que randonner durant la journée… Du coup, pendant longtemps, le sentier faisant le tour de l’île était bloqué et les touristes ne pouvaient que découvrir le Sud. C’est aujourd’hui fini et il est possible de randonner dans toute l’île. 

Nous avons randonné du Sud au Nord de l’île par un vieux chemin Inca situé sur les crêtes. Le paysage est beau mais tellement aride au mois d’Août. Ce qui nous impressionne le plus ce sont les cultures en terrasses que l’on trouve partout sur l’île, même aux endroits les plus pentus. Au nord se trouve des ruines Incas (le labyrinthe de Chincana) où sont censés être nés les premiers rois incas. Après 13 km de randonnée à 4000 mètres, nous arrivons à  Challapampa fatigués et décidons de finir la randonnée en bateau… La randonnée est magnifique et se fait très bien car petit J l’a fait en ayant à peine 6 ans mais si tu n’es pas acclimaté, il ne faut pas sous-estimer l’altitude.

Comment se rendre à Isla del Sol?

Depuis La Paz (l’article sur La Paz est ici), il faut compter quelques heures pour rejoindre Copacabana : le paysage en route est de toute beauté et vaut vraiment le coup. Pour rejoindre Copacabana depuis la Bolivie, il faut mettre la voiture sur une barge en bois qui était heureusement beaucoup plus sûre qu’elle en avait l’air! En bus il faut sortir du bus par sécurité, en voiture il est possible de rester dans la voiture. Une fois arrivés à Copacabana, il nous reste à acheter les billets de bateau pour nous rendre sur l’île.  Le bateau n’est pas rapide: on a mis 1 heures et demie pour faire les 11 km qui séparent l’île, à cette vitesse au moins je n’ai pas eu de mal de mer…La dernière étape consiste à rejoindre son hôtel et une dure montée avec toutes nos affaires car les hôtel sont tous en hauteur. A 3900 mètres on a pris notre temps mais il est possible de payer une mule si tu n’en peux plus.

Combien de temps à Isla del Sol?

Nous y avons passé deux nuits en arrivant après le déjeuner le premier jour et en partant dans l’après-midi le troisième jour. Nous avons fait de la randonnée le deuxième jour et avons profité du lieu le reste du temps. Il est possible de juste venir passer une journée sur l’île mais je trouve que c’est vraiment dommage de venir aussi loin et de ne pas avoir le temps de voir l’île et la voir le matin et le soir après ou avant le départ de la plupart des touristes. Je recommande de combiner avec une demi-journée pour visiter Copacabana qui je trouve vaut le coup : nous avons passé la troisième nuit à Copacabana puis la matinée d’après avant de continuer nos aventures. 

Visiter Copacabana (en Bolivie)

La ville de Copacabana en elle même n’a pas beaucoup de charme et est souvent envahie par les vacanciers péruviens ce qui lui donne un petit air de station balnéaire un peu décalée car à cette altitude difficile d’avoir envie de se baigner. 

Pour moi Copacabana possède deux attraits principaux

• Assister à la bénédiction des voitures qui a lieu sur le parvis de l’église tous les jours, mais surtout le samedi, de 10 heures à 14 heures. Nous n’avons pas pu assister à la cérémonie mais comme nous y étions en période festive, les voitures décorées avaient envahi la ville, c’était assez amusant à voir.
• L’ascension au Cerra Calvario pour la vue sur la baie de Copacabana et sur la lac. Nous avons eu de la chance d’y être pendant la fête de la Vierge le 5 Août, les boliviens et péruviens viennent en pèlerinage en masse et l’atmosphère de cette ascension mais aussi au sommet était unique. L’occasion aussi de faire quelques belles photos…

Où dormir et où manger à Isla del sol et à Copacabana?

Sur Isla del Sol vous devrez choisir entre loger au Sud et au Nord. Le Sud a beaucoup plus d’options, plus accessibles et propose des vues magnifiques car les logements sont en hauteur par rapport au lac. Le nord est censé être très sympa pour ceux qui recherchent une expérience moins touristique. 

Nous avons logé au sud à Inti Illimani Lodge (pour réserver c’est ici) tenu par un jeune couple qui propose deux petits chalets. Les vues depuis les chambres sont absolument incroyables et la chambre est franchement limite luxueuse. Si vous optez pour une autre option, voici ce qu’il faut considérer

• La distance depuis le débarcadère du bateau de Yumani. Nous étions non loin du temple du soleil et notre bateau ne voulait pas s’arrêter pour nous poser au temple du soleil. Nous y sommes arrivés après pas mal de négociation mais sinon nous aurions marché avec nos sacs beaucoup plus longtemps
• Si tu loges au sud, tu n’auras pas le choix pour rejoindre ton logement il faudra faire un peu de dénivelé car il n’y a pas vraiment de logements au bord de l’eau. Ne surtout pas avoir de valise et avoir un sac à dos. 
• La vue depuis ton logement car  c’est quand même une des attractions de l’ile
• S’assurer que tu peux manger à ton logement ou que si tu ne peux pas qu’il y a un restaurant non loin, sinon tu risques de pas mal marcher (de nuit) pour te nourrir
• Amènes bien avec toi tout ce que tu voudras manger quand tu n’iras pas au restaurant car il n’y a pas grand chose à acheter sur place

Si tu veux loger au nord, l’Éco cabana Intiwat (pour réserver c’est ici) est une bonne option et si tu veux une autre option que Inti Illimani dans le Sud, tu as le luxueux Ecolodge K’arasirca (pour réserver c’est ici) pour le sud plus luxueux

Pour manger sur l’île, il y a un restaurant qui sort du lot qui est Las Velas. Las Velas est le restaurant connu de l’île. Il possède une certaine réputation car la nourriture est excellente (la truite du lac à ne pas manquer) certes mais l’atmosphère est tout aussi spéciale car il n’y a pas d’électricité et vous dinerez à la chandelle. La Velas est aussi connue pour mettre 2h à préparer les plats: nous n’avons pas dérogé à la règle mais heureusement nous avons pu faire passer le temps car la vue est superbe et le restaurant a pleins de  jeux de société. Nous sommes rentrés à la maison (environ 1km) dans le noir à la lumière de nos portables et des étoiles. 

Nous avons passé une nuit à Copacabana à la Olas (pour réserver c’est ici), une expérience que nous avons adoré. L’hôtel a été créé par un groupe d’amis qui voulait laisser parler leur imagination, cela donne des chambres pas comme les autres qui sont une attraction touristique en elle-même. L’hôtel est situé non loin du port et notre chambre, la 9 appelée Tipi qui était parfaite pour une famille, avait une vue sur le lac. Sa voisine La Cupula (pour réserver c’est ici) est assez similaire et est une autre bonne option.

Il y a pas mal d’options pour manger à Copacabana mais les options pour bien manger sont plus rares. Nous avons bien aimé la Fortaleza del Sabor qui était très bien avec de la musique des années 80. Encore une fois, ne pas oublier de tester la truite du lac.