Nager avec les requins baleines aux Philippines

Pour voir tous nos articles sur les Philippines, cliquez ici

Les requins baleines et nous c’est toute une histoire! Notre première tentative avait eu lieu sur la cote ouest de l’Australie à Coral Bay… et avait été un échec. Nous avions pourtant mis toutes les chances de notre côté en venant à la bonne saison (mars à juin), avec un bateau qui en avait vu tous les jours récemment et qui utilisait un avion pour trouver ces géants. Et bien nous avons quand même passé la journée sur le bateau, balancés par la houle, sans rien voir du tout, franchement une journée pourrie!!!

Du coup quand on m’a proposé de remettre ça aux Philippines, j’ai un peu hésité puis on m’a rassurée: ici pas de soucis c’est facile d’accès et plus facile à voir… Une fois arrivée à Oslob j’ai compris pourquoi: les villageois les nourrissent non loin de la plage, ces monstres sont devenus plus ou moins sédentaires! Les locaux ont découvert une vraie manne financière et ne sont pas prêts de laisser partir la poule aux oeufs d’or. Alors bien sur nous avons eu droit à un briefing de sécurité nous expliquant qu’il ne fallait pas s’approcher à moins de 4 mètres, mais il semble qu’ils aient du mal à gérer les touristes pour l’instant.

Les requins baleines sont ils dangereux?

Nous montons sur notre pirogue et arrivons très rapidement sur le site, nous entrons dans l’eau et là je me retourne et me trouve nez à nez avec un requin baleine, la peur de ma vie! Il y en a plein et il est impossible de garder cette fameuse distance de sécurité car ils surgissent de partout! Ceci ne semble pas embêter nos compagnons de plongée alors nous nous habituons, nous prenons des photos et nous profitons de ce moment unique tout en restant bien sur nos gardes.

Les requins baleines sont les plus gros poissons au monde mais ils sont censés être inoffensifs et n’ont jamais attaqué l’humain car les requins-baleines ne mangent que du plancton et ne vont jamais attaquer l’homme pour se nourrir. Cependant ils restent vraiment impressionnants car ils font à l’age adulte entre 10 et 12 mètres. Mieux vaut faire attention à se prendre un coup de queue…Nous n’avons nagé que une demi-heure avec ces géants mais nous mettrons la journée à nous en remettre.

Où voir des requins baleines aux Philippines?

Normalement on ne peut voir des requins baleines aux Philippines que de Décembre à Mai durant la période de migration dans cette région du monde… sauf à Oslob où vous allez vite réaliser qu’on peut les voir toute l’année… Voici donc les différentes options aux Philippines pour voir les requins baleines.

• A Oslob sur l’ile de Cebu

Les requins baleines se trouvent à Oslob, au sud de l’ile de Cebu. Il faut 2 à 3 heures depuis Cebu pour s’y rendre selon le moyen de transport pour lequel vous optez. Vous pouvez voir les requins toute l’année car ils sont nourris et sont devenus sédentaires. C’est donc l’endroit le plus pratique mais pas le plus éthique (voir plus de détail en fin d’article). Depuis que nous y sommes allées en 2012, le tourisme y a explosé et c’est devenu un petit zoo… et j’avoue que je n’y aurais sans doute pas mis les pieds aujourd’hui..

• A Donsol sur l’ile de Louson

Le site est géré par le WWF et la rencontre se fait sur un bateau en haute mer. On pourrait croire que du coup, les requins baleines y sont respectés mais ceci ne semble pas vraiment être le cas. Si vous voyez les requins baleines pour sauterez 10 minutes maximum dans l’eau mais attention il y a souvent des périodes, même durant la période de migration où vous ne les verrez pas. Attention il faut louer un bateau entre 3500 et 5000 pesos qui peut accueillir jusqu’à 6 personnes…

• Dans la baie de Sogod à Leyte

Pour observer les requins baleines dans un milieu naturel et beaucoup moins touristique, direction la baie de Sogod beaucoup moins facile d’accès et encore préservée. Ils s’y trouvent en général de Février à Avril mais on peut les voir avec un peu de chance un peu plus tôt ou plus tard. Vous aurez tous les détails pour profiter de cette experience sur cet excellent article de Petites Bulles d’Ailleurs. Cela semble la solution qui prenne le plus de temps mais aussi la plus éthique pour voir les requins baleines aux Philippines

Comment faire pour voir les requins baleines à Oslob aux Philippines?

L’entrée coutait 1000 pesos pour les étrangers (soit environ 18 euros) quand nous y étions allés. Depuis le prix a doublé et coute 2000 pesos (pour les étrangers). Pour ce prix vous pourrez rester 30 mins avec les requins baleines.

Il faut venir très tôt le matin, idéalement dès l’ouverture à 6h du matin. Vous aurez une meilleure visibilité à cette heure et vous éviterez les groupes qui arrivent un peu plus tard. Eviter également le week end pleins de locaux. Du coup l’idéal est de faire comme nous et de loger sur place. Lorsque nous y étions allé l’activité était encore très artisanale, elle s’est très clairement industrialisé désormais..

Il faut mieux vaut apporter son masque et son tuba, on peut en louer sur place mais la qualité n’est pas optimale…et ne pas oublier son appareil photo étanche pour immortaliser l’instant.

Où dormir vers Oslob?

Juste à côté, pour dormir ou pour une excursion à la journée, ne manquez pas Sumilon Island  et le Sumilon BlueWater Resort(pour réserver c’est ici). Sumilon est une ile charmante avec le meilleur snorkeling que nous ayons fait aux Visayas. Pour aller voir les requins baleines très tôt, nous avions passé la première nuit sur la terre dans une chambre côté continent, demandez à l’hotel si cela est encore possible.

Si vous voulez dormir sur le continent une autre option sympa est le South Sea Beach Resort and Dive Center (pour réserver c’est ici)

Que faire d’autre à Oslob?

Outre passer quelques jours sur l’ile de Sumilon, une autre excursion à faire quand vous êtes à Oslob est la cascade de Tumalog qui aurait inspiré Avatar. Nous n’avons pas eut le temps de faire mais le site semble de toute beauté L’entrée coute 20 pesos

Aller nager avec les requins baleines à Oslob soulève des problèmes éthiques: jusqu’à quel point doit-on favoriser le développement de ces populations pauvres aux dépens de la protection de la nature? Il semble qu’une réelle politique de protection de l’environnement peine à se mettre en place. A vous de décider si vous voulez y aller ou non.  Un article intéressant à ce sujet ici

Les Philippines auront été le pays des rencontres animalières, car après le requin baleine nous irons voir le tarsier (allez jeter un coup d’oeil ici!)

Avez-vous déjà nagé avec ces monstres marins? Racontez!

Article entièrement remis à jour en 2023