Taiwan compte 286 sommets à plus de 3000 mètres…. j’étais loin de m’imaginer que cette ile était aussi montagneuse et puis quelques jours de randonnée nous ont fait découvrir cette partie sauvage de Taiwan. Nous avions jeté notre dévolu sur la région de Hehuanshan,  résultat Taiwan est devenu pour nous , après le Japon peut être, (regardez un peu ces paysages au Japon ) le royaume du randonneur en Asie…

Taiwan n’est pas une destination très populaire et pourtant elle mérite vraiment d’être connue… Ce pays est, pour des raisons historiques, un hybride sino-japonais : la population est majoritairement chinoise et on parle chinois mais l’on se sent un peu au Japon car la longue colonisation japonaise a laissé des traces…. Un mélange assez détonant quand on connaît Japonais et Chinois !

Randonner dans les hauteurs de Hehuanshan

C’est d’ailleurs grâce aux Japonais que ce fameux massif Hehuanshan est facile d’accès par la route nationale 14 qui relie Hualien et sa côte est sauvage à Taichung sur la côte ouest surpeuplée. Les colons japonais avaient décidé de désenclaver cette région pour venir à bout de la résistance aborigène et les travaux ont été titanesques. Nous nous en étions rendus compte lors de notre visite de Taroko Gorge il y a deux ans et nous l’avons encore réalisé cette fois-ci: la montagne a été par endroit totalement dynamitée pour laisser passer la route. Pour l’anecdote Hehuanshan est le seul endroit à Taiwan où l’on peut prendre sa voiture et aller découvrir la neige quelques jours par an…

Contrairement à la majorité des touristes, nous n’étions pas venus juste pour prendre une photo devant le panneau 3200 mètres d’altitude, nous étions là pour marcher et nous avons fait de nombreuses randonnées. De très faciles à franchement difficiles, nous n’avons pas été déçus, on vous emmène en image à la découverte des randos du coin.

– Shimenshan (3237 mètres) fut notre premier sommet, seulement 30 minutes de marche depuis l’hôtel et parfait pour s’acclimater un peu à l’altitude

– Little Cilai fait 1.3 kilomètres de long (2.6 km aller-retour pour les non matheux) durant lesquels on marche dans les bambous, les forêts et il y a quelques panoramas quand on n’y va pas en fin d’après-midi comme nous, car les nuages s’accumulent à cet endroit. C’est également le début de la randonnée de Black Cilai, connue pour être la randonnée la plus périlleuse du pays… Rassurez-vous la première partie est très facile…

– Hehuan East Peak (3417 mètres) : 300 mètres de dénivelé que nous avons courageusement avalés au lever du soleil. Ce fut le plus beau moment du week-end, nous étions les seuls, la lumière était sublime… un de ces moments magiques que l’on vit en montagne…

– Hehuan North Peak (3422 mètres) et environ 600 mètres de dénivelé suivi du West Peak que nous n’avons jamais atteint car Mr Kiwi a eu un gros coup de moins bien sans doute dû à l’altitude…. La randonnée totale fait plus de 10 heures, nous n’avons marché que 6h… Pour une fois j’ai marché plus vite que Kiwi et j’ai même dû porter son sac… une randonnée qui restera donc longtemps gravée dans ma mémoire…

Redescendre vers la civilisation : moutons, carton et kitsch

Après les sommets sauvages de Taiwan, nous avons découvert le côté business et tourisme de masse … La fameuse route 14 passe par Cinjing, un lieu très connu à Taiwan pour ses moutons !… Green green grasslands est une ferme à moutons où vous pouvez nourrir, caresser et même assister à la tonte des moutons réalisés par de beaux néo-zélandais musclés…. J’avoue avoir été un peu moqueuse en découvrant LA GRANDE attraction du coin mais finalement la majorité des Taiwanais n’a jamais vu de moutons alors pourquoi pas… par contre il y a foule le week end, un vrai Disneyland des montagnes… La visite fut finalement plutôt amusante : les Taiwanais sont complètement gagas devant les moutons…

Une fois remis de notre visite aux moutons, nous avons découvert, deux endroits sympas à visiter où vous pouvez en plus manger….

1. Le paradis du carton, un magasin qui vend des objets faits en carton et surtout un restaurant totalement meublé en carton… tout ça crée par le roi du carton taiwanais… La boutique de Carton King est très sympa et le restaurant plutôt bon…

2. Old England : y prendre le « High Tea » si vous vous y rendez durant l’après-midi (ouverture en 11H30 et 16H). On avait déjà mangé à Carton King et on a regretté… ça avait l’air délicieux. Vous ne pourrez pas louper cet hôtel, reconstitution d’un manoir anglais, mélange de plusieurs époques et royaume du kitsch.. J’y aurai bien dormi mais c’est un grand hôtel de luxe aux prix totalement inabordables….

A part ça il y a beaucoup d’activités toutes plus nases les unes que les autres à Cinjing… Nous avons, par exemple, brièvement visité le Swiss Garden car le billet était offert avec le déjeuner à Carton Land, aucun intérêt … si ce n’est l’occasion de découvrir la mode taiwanaise… vous voulez le même?

Et voilà en quelques heures nous étions 3200 mètres de dénivelé plus bas, encore un peu abasourdis par le changement, en train d’attendre notre TGV direction l’aéroport….

Bon à savoir

– A Hehuanshan il existe un chalet tenu par le gouvernement appelé Song Syue Lodge qui est l’hôtel le plus haut de Taiwan à 3150 mètres. Très difficile à réserver en saison vous aurez priorité à la réservation en tant qu’étranger… sympa ! Prenez une chambre avec vue sur la vallée, lever de soleil depuis votre lit ou votre balcon garanti….

– Pour vous déplacer il va falloir soit louer une voiture, soit prendre un taxi (4000 TWD à l’aller et au retour aussi quand même)… nous avons également testé le stop une fois arrivés pour nous rendre aux départs des randonnées et le stop à Taiwan, c’est top, les gens sont charmants et nous ont même fait des cadeaux lorsqu’ils nous ont déposés… il faut dire que nous n’avons pas croisé beaucoup d’étrangers ce week-end-là. Par contre je doute que l’on puisse faire du stop sur de longues distances.

– A Taiwan il faut souvent des permis pour escalader certaines montagnes : des randonnées que nous avons faites, un permis n’est nécessaire que pour la dernière mais… nous ne l’avions pas demandé et personne ne semblait l’avoir… Par contre si vous partez à l’aventure sur Black Cilai il vaut mieux faire les choses dans les règles (suivez le guide ici)

– En redescendant vers Taichung, ne manquez pas de faire un arrêt à la cascade de Guanyin, une toute petite rando pour se dégourdir les jambes est découvrir une jolie cascade. 

Quelques photos du lever du soleil pour la route…

Alors Taiwan ça vous gagne ? Les paysages vous rappellent-ils d’autres pays ?