Balades Urbaines

Lorsque je visite une ville j’aime beaucoup m’y balader pour découvrir comment vit cette ville, pour aller dans des quartiers non touristiques, pour m’imprégner de cette ville.. d’où cette catégorie ballades urbaines

Que faire à Chiang Mai en 8 idées

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Chiang Mai est le centre d’accès de tout le nord de la Thaïlande, c’est depuis Chiang Mai qu’on organise ses randonnées dans la jungle, ses visites pour les éléphants, ses escapades dans le nord du pays… toutes ces activités sont à plusieurs heures de route de la ville… mais du coup que fait-on à Chiang Mai outre organiser ses prochaines aventures ?

1. Aller voir les éléphants

Ça c’est l’activité parfaite à faire depuis Chiang Mai, vous ne pouvez bien sûr pas les voir en ville mais dans les environs dans des camps, tout est dans cet article pour profiter à fond des éléphants de manière éthique.

2. Peindre les éléphants

A Chiang Mai, difficile d’oublier ces fameux éléphants et donc après la visite des éléphants pour rester dans le thème je vous recommande les éléphants de l’Elephant Parade House. Pour 600 Baht, on vous offre un éléphant tout blanc et tout le matériel pour le décorer dans l’atelier du magasin, une activité vraiment sympa. Si vous n’avez pas la fibre artistique, le magasin vend également des éléphants peints par des artistes en série limitée, moi j’en ai ramené un à la maison et je l’adore….

3. Un massage à la thaï

L’Asie est synonyme de massages pas chers et de bonne qualité, Chiang Mai ne fait pas exception à la règle… A Chiang Mai l’endroit où aller c’est le centre de réhabilitation des prisonnières… bonne action combiné à bon massage, qui dit mieux?
Le problème c’est qu’on ne peut pas réserver, que tout le monde veut y aller et que du coup soit vous passez tôt pour réserver votre place, soit on oublie (enfin en haute saison) … mais vous pouvez toujours aller dans les centres juste à côté où les anciennes prisonnières y opèrent sous l’œil des anciennes matons. Toute la famille s’est fait masser et franchement c’était top… j’aurai pu y rester des heures, elles se sont très bien adaptées à mon cas (j’étais enceinte) et celui des deux garçons (à tendance hyper active) qui sont restés une heure tranquille à se faire masser… incroyable mais vrai!

4. Les temples sur la montagne

Les temples sont situés sur la colline qui surplombe Chiang Mai. On y arrive par minibus ou avec la voiture… mieux vaut essayer d’y aller en dehors des horaires où les groupes s’y rendent (durant la pause déjeuner par exemple) mais honnêtement c’est toujours un peu bondé…
Doi Suthep est le plus connu et nécessite de monter des marches avant d’atteindre un temple tout en or où les locaux se pressent pour prier. Sympa mais on oublie la solitude et le calme…
Wat Pha Lad est beaucoup moins connu mais vaut vraiment le détour. Très différent, tranquille et original, plus qu’un temple classique, c’est un lieu propice au recueillement au milieu de la jungle avec des petites zones éparses pour méditer au milieu de tout plein de statues… Je l’avais découvert sur le blog des NovoMonde et franchement la magie a opéré… Alors la forcément beaucoup plus pratique si vous êtes motorisés (voiture ou scooter…) mais si vous êtes courageux ça se fait à pied!

Les photos de Wat Pha Lad

5. Les temples en ville

La ville est remplie de temples, vous pouvez déambuler des heures et voir chacun d’entre eux mais vous risquez l’overdose et le coup de chaleur… je vous recommande deux temples bien différents mais qui résument bien Chiang Mai je trouve. Le premier se situe en dehors des murailles, c’est le Wat Chet Yot, pas très touristique il est ancien et pas du tout clinquant, on lui a trouvé un petit quelque chose… Le deuxième est Wat Phra Sing, situé dans le centre, beaucoup plus touristique car un des incontournables de tout touriste qui se respecte, c’est tout doré, c’est très thaï et franchement c’est à voir (ce n’est pas loin du coin des massages pour vous en remettre…)

6. Le musée de la 3D

Une recommandation qui ne ressemble pas vraiment à mon blog plutôt orienté en général tradition et authenticité…. Toute la famille s’est franchement bien éclatée dans ce musée plutôt déserté mais avec tous pleins d’opportunité de photos marrantes... pas très typique je vous l’accorde mais si jamais vous voulez faire une pause dans la clim et rigolez un bon coup n’hésitez pas… les photos parlent d’elle même

7. Petit resto et bars dans les quartiers branchouille, en bord de rivière ou ailleurs….

A Chiang Mai, tourisme oblige, il y a pleins de petits restaurants, de salons de thé, de petits bars pour profiter de la vie tout doucement au rythme thaï… Une petite sélection non exhaustive d’endroits qu’on a trouvé sympa
– les cafés branchouilles dans le quartier branché de Nimmanhemin
– le food court du sous-sol du mall Maya … et bien oui franchement pas mauvais…
– les restaurants au bord de la rivière, en particulier le petit salon de thé Vieng Joom on Teahouse tout plein de charme et vraiment délicieux
– le petit restaurant du centre de massage des prisonnières

8. Louer une voiture pour se balader

N’hésitez pas à louer une voiture, c’est peu cher, la conduite est facile et pas dangereuse et ça vous donne une liberté très appréciable pour aller où vous voulez sans avoir à vous organiser, à négocier… Vous pouvez réserver sur ce site qui nous avait été recommandé par notre hôte Airbnb. Attention la circulation peut à certains moments être un peu congestionnée…

Ce que j’ai moins (ou pas) aimé

Je vous ai parlé de tout ce qu’il fallait faire… mais maintenant voici ce que je n’ai pas aimé et que je vous déconseille. Il faut savoir que la Thaïlande en général et Chiang Mai en particulier, sont très touristiques, du coup certains endroits sont soit bondés, soit des attrapes touristes. Quelques exemples à Chiang Mai :
– le marché du dimanche: complètement bondé une fois la nuit tombée, on avance épaule contre épaule pour acheter de la nourriture moyenne sur les stands du marché ou voir de l’artisanat déjà vu de par l’Asie sans grand charme… ce genre d’endroit m’attirait lors de mon premier voyage en sac à dos en Asie mais maintenant je le fuis comme la peste… On lit partout que ce marché est fantastique, j’ai détesté… à mon avis à fuir absolument.
– le village Hmong de Doi Pui que l’on peut rejoindre depuis Doi Suthep… je m’attendais à être déçu et ça n’a pas loupé. Le village est une succession d’échoppes à touriste… franchement rien de typique.
– la nourriture en général… j’avais de grandes attentes et j’ai bien quelques recommandations que j’ai partagé avec vous mais en général j’ai été pas mal déçue par une nourriture très standard…j’ai sans doute pas su où aller … Je regrette de ne pas avoir réservé un food tour en avance, ils étaient tous pleins une fois arrivés sur place, on aurait peut être découvert des perles…

En conclusion, Chiang Mai n’est pas la ville la plus charmante d’Asie, trop grande et trop touristique pour ça, je lui préfère Luang Prabang par exemple… mais c’est un endroit sympa, pratique et facile d’accès pour se poser quelques jours.

Informations pratiques

– Pour mes lecteurs de Hong Kong, Hong Kong Airlines a des vols journaliers depuis Hong Kong, très pratique…
– Un gros coup de cœur pour notre logement Airbnb que je vous recommande chaudement. Jan habite à Chiang Mai depuis très longtemps avec sa femme thaïe et leur fils dans une superbe maison avec un parc. Il a également construit quelques superbes pavillons dans le parc (ils font quand même 150 mètres carrés) avec accès à la piscine, au parc dans la campagne environnante de Chiang Mai… franchement extra mais il faut être motorisé.

Chiang Mai ça te tente? Des bons plans?

Kyoto hors des sentiers battus : le quartier de Higashiyama

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Pour lire mes autres articles sur le Japon, pays où j’ai habité 7 ans, cliquez ici

J’avais décidé que mon troisième passage à Kyoto serait placé sous le signe du calme et la sérénité, loin des foules qui envahissent tous les jours les sites les plus connus de Kyoto.
Je n’ai pas relaté en détail toutes mes visites de Kyoto car elles datent d’avant la création du blog mais je vous ai déjà fait découvrir le Jardin de mousse de Kokedera ou les toris de Fushimi Inari, des lieux déjà en dehors des sentiers battus. Mon troisième passage à Kyoto m’a fait réaliser à quel point la ville regorge d’endroits incroyables à peine visités car tout le monde se concentre sur les sites au patrimoine mondial, certes nombreux et grandioses, mais qui sont eux bondés. Aujourd’hui je vous emmène dans un itinéraire d’une journée visiter des coins très peu connus d’Higashiyama. L’itinéraire compte des sites plus petits, plus intimistes et très orienté jardins. C’est parti !

muri an kyoto japon Higashiyama — Bienvenue à Kyoto

Première étape à Higashiyama: Murin-An Villa

Murin-An est le jardin, créé au XIXème siècle, d’une ancienne villa privée. La balade commence bien, pas un chat dans ce jardin magnifique avec dans le fond les montagnes d’Higashiyama. J’entre tout de suite dans l’atmosphère de cette journée.

Infos: Entrée 410 Yen, informations sur leur site en anglais. Accès soit par le bus à l’arrêt Kyoto Kaikan Bijutsukan-mae ou par le métro, station Keage.

Deuxième étape : Temple de Konchi-In

Ce temple, datant du XVème siècle, est un sous temple de Nanzen-Ji. Il est complètement occulté par les touristes malgré son très beau jardin zen.

Infos : Entrée 400 Yen, situé à quelques minutes à pied de Murin-An juste avant l’entrée de Nanzen-Ji

Troisième étape: Temple de Tenju-an

Tenju-an se trouve dans le complexe de Nanzen-Ji mais la plupart des visiteurs le délaissent, surement du fait de l’entrée payante. Construit en 1337, c’est un de mes jardins préférés de la journée. Il doit être encore plus beau durant les momiji (les feuilles rouges de l’automne), il semble d’ailleurs que ce soit la seule période où il y ait un peu plus de monde.

Infos : Entrée 400 Yen, situé dans Nanzen-Ji juste après les toilettes publiques

Quatrième étape à Higashiyama: Temple de Shoren-in

C’est la deuxième fois que je visite Shoren In, l’endroit n’a pas changé depuis mon dernier passage avec ses Camphriers monumentaux qui marquent l’entrée du temple. Outre le jardin, on y trouve des magnifiques portes coulissantes de réalisation moderne.

shoren in kyoto japon Higashiyama — A l’intérieur de Shoren In

Infos: Entrée 500 Yen, informations sur leur site. Petit restaurant style année 70 juste en face pour l’heure du déjeuner. 10 minutes à pied depuis Nanzen-Ji

Cinquième étape à Higashiyama: Temple de Entoku-in

Entoku se trouve dans une partie très touristique de Kyoto, là il y a du monde dans les rues et cela fait du bien d’entrer dans ce petit havre de paix. Entoku-in possède quelques jardins magnifiques que l’on découvre en passant par un dédale de couloirs et passerelles pour finir dans un petit temple tranquille.

Infos: Entrée 500 Yen, informations en japonais sur leur site. Depuis Shoren In traverser le parc de Maruyama et suivre Nene no Michi. Entrée en face de Kodai Ji

kyoto japon ruelle Higashiyama — La plus jolie ruelle de Kyoto

Sixième étape à Higashiyama: Ishibei Koji

Pour continuer ce parcours nous empruntons une des ruelles les plus photogéniques de Kyoto… les images parlent d’elle mêmes

Infos : Juste après Entoku sur la droite

kyoto japon Higashiyama — On n’est pas les seuls à apprécier l’endroit

Septième étape : Temple de Yasui Kompira gu

La particularité de ce temple se trouve dans sa pierre recouverte de papier… je n’avais encore jamais vu cette tradition au japon : pour s’assurer de bonnes relations (avec un amoureux par exemple..), il faut écrire son vœu sur une petit feuille de papier, la placer sur la pierre et faire un aller- retour dans le trou. Je n’ai pas testé, si vous le faites, vous me direz si ça marche.

Infos : accès gratuit. Informations sur leur site

Huitième étape : Temple de Kenninji

Arrivés à la huitième étape nous étions un peu fatigué mais heureusement que nous ne l’avons pas zappé cette étape car nous avons été complètement séduits par ce magnifique temple et ses jardins absolument incroyables… A ne manquer sous aucun prétexte, la contemplation des jardins se prêtera vraiment bien à votre état de fatigue à ce stade du parcours.

Infos: Entrée 500 Yen, information sur leur site en anglais. A la sortie de Yasui Kompira tourner à gauche

Neuvième étape : Gion

Nous avons fini la journée en nous baladant dans les ruelles de Gion avant de nous asseoir au bord de la rivière Kamogawa pour récupérer de la journée.

gion kyoto japon Higashiyama — Les ruelles de Gion

Dixième étape (en option) : Tempura chic à Yoshikawa

Nous avons fêté comme il se doit cette magnifique journée à Kyoto en allant déguster une tempura à Yoshikawa. J’avais déjà testé une tempura incroyable à Tokyo et j’ai remis ça à Kyoto dans un cadre exceptionnel… c’était délicieux. Nous avons mangé notre dessert dans le ryokan, ce qui nous a permis de jeter un coup d’oeil à un de ces fameux ryokans hors de prix de Kyoto (entre 30000 et 70000 yen la nuit par personne… ce n’était pas dans le budget).

Infos : Menu Tempura à 8000 yen ou 10000 yen. Informations sur leur site. Réservation recommandée, il n’y a que 11 places. Vous pouvez vous y rendre à pied depuis la rivière Kamogawa.

Informations pratiques pour visiter Higashiyama

– Cet itinéraire se fait entièrement à pied, le pass de bus à la journée n’est donc pas indispensable. Il faut bien compter la journée. Je vous recommande de déjeuner en face de Shoren-In, cela devrait être pile l’heure de manger. Comme partout à Kyoto mieux vaut commencer les visites très tôt car tout ferme tôt. Nous étions à Murin-An avant 9h.
– Malheureusement à Kyoto presque toutes les entrées de temples sont payantes… à 400 ou 500 yen chaque endroit, le budget de la journée est conséquent avec 2710 Yen d’entrées pour ce parcours.
– Je me suis inspirée du très bon site (en anglais), Inside Kyoto, pour réaliser cet itinéraire.

Où loger dans le quartier de Higashiyama?

Pour bien profiter de Kyoto, il est intéressant de loger dans le quartier d’Higashiyama. Voici quelques options pour profiter de votre séjour:

OKI’s Inn (pour réserver c’est ici) pour séjourner dans une auberge traditionnelle proche du quartier de Gion à côté des transporsts
Higashiyama Shikikaboku (pour réserver c’est ici) pour un séjour luxueux en plein Kyoto, il faut pouvoir se le permettre mais l’endroit vaut vraiment le coup
Guesthouse Soi (pour réserver c’est ici), une guesthouse comme on les aime au Japon, très bien située et conviviale

Cet itinéraire de Kyoto vous tente ? Préférez-vous les grands sites incontournables ou ces petits endroits moins connus mais tellement tranquilles ?

Osaka, la grande oubliée du tourisme au Japon

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J’ai habité plus de 7 ans au Japon et je n’étais jamais allée à Osaka. J’avais de bonnes raisons: j’avais toujours entendu dire qu’il n’y avait rien à voir et que la ville ne valait pas le coup.

Et puis j’ai entendu parler de Osaka Safari et comme je passais justement par Osaka durant mon dernier voyage au Japon, j’ai décidé de ne plus écouter les avis divers et variés et d’aller voir par moi-même en passant une journée dans cette fameuse ville. Mon temps était très limité, j’ai donc passé une grosse demi-journée avec Angelo d’Osaka Safari et une soirée en amoureux dans Dotonbori… je suis donc très loin de bien connaître Osaka mais j’ai eu un bon premier aperçu de la ville. Résultat, j’ai vraiment beaucoup aimé…

Dotonbori : une vie nocturne très animée…

osaka dotonbori — L’image typique de Dotonbori

Dotonbori c’est LE quartier pour diner et passer la soirée. On y trouve des centaines de restaurants, une animation incessante et le tout dans une atmosphère plutôt bon enfant. Je ne me suis pas limitée au canal et à la rue principale même si c’est là qu’on trouve les deux grandes attractions du quartier : ses enseignes lumineuses dont le Glico Man et les devantures assez uniques des restaurants comme le crabe mécanisé géant (datant des années 60), le poisson lanterne ou le sushi taille XXL. J’ai aimé me perdre dans les petites ruelles beaucoup plus tranquilles où se trouvent des dizaines de restaurants et faire un arrêt dans le calme du temple en plein milieu de Dotonbori.

Pour le diner, j’ai opté pour un Okonomyaki, spécialité d’Osaka pour diner, dans une petite ruelle un peu au hasard mais il y a tellement de choix que je ne peux que vous recommander de partir à l’aventure…

La richesse d’Osaka : ses gens

Osaka ne possède ni les temples et jardins de Kyoto, ni les quartiers mythiques de Tokyo mais ce qu’Osaka possède ce sont des quartiers encore dans leur jus avec une atmosphère très spéciale créée par ses habitants au caractère beaucoup plus facile d’accès qu’ailleurs au Japon et en particulier qu’à Tokyo.
Avec Angelo je suis allée me balader dans le marché d’un quartier populaire de l’Est d’Osaka où je n’ai pu qu’admirer le niveau d’Angelo en Kansai Ben (un japonais mêlé de pleins de mots locaux, donc difficile à comprendre pour les non-initiés) durant nos conversations avec les gens du quartier. La matinée a été marquée par de belles rencontres (et de belles photos) mais surtout par la découverte d’un aspect du Japon que je n’avais jamais expérimenté malgré mes années japonaises…

Voici quelques photos qui rendent bien l’atmosphère de ce quartier :

L’Osaka du passé versus l’Osaka moderne

Osaka, sans doute du fait de la crise économique qui a touché le Japon ces dernières décennies, semble par endroit être restée vraiment dans son jus… on a l’impression que le temps s’est arrêté dans les années 70 ou 80, quelque chose que je n’avais jamais vu à Tokyo. Le quartier de Shinsekai en est un bon exemple : il est connu pour la tour Tsutentaku mais aussi pour ses salles de jeux ancêtres des pachinko et autres jeu d’arcade toujours en opération et très populaires, ses cinémas comme à l’époque avec affiches peintes (si, si…), le style vestimentaire et capillaire des locaux qui n’a pas changé depuis 30 ans… Ce quartier est vraiment kitch mais j’ai adoré ça…

Et puis, juste à côté de ce Japon, à quelques stations de métro, on trouve le Osaka super moderne, encore en voie de construction, avec gratte- ciels et réalisations de Tadao Endo, le contraste est saisissant. Et pourtant même ici on trouve toujours une petite touche traditionnelle… on est au Japon quand même !

Information pratiques

– Pour visiter Osaka je vous recommande d’utiliser les services d’Angelo de Osaka Safari. Angelo connaît super bien la ville et la présente sous un angle vraiment intéressant… il sait de quoi il parle car même Kiwi et moi, qui cumulons 17 ans de Japon à nous deux, avons appris des choses. Il vous fera également gagner beaucoup de temps en vous montrant directement des endroits insolites et hors des sentiers battus. Angelo vous fera rencontrer des locaux et puis comme il est fan de photo, il partagera quelques bons endroits pour prendre LA photo parfaite.

– Osaka est juste à côté de Kyoto, vous pouvez donc venir passer une journée à Osaka depuis Kyoto ou faire comme nous et dormir à Osaka en allant passer une journée à Kyoto. Nous avons opté pour un business hotel à Shin Osaka (la station de shinkansen) pour pouvoir facilement nous déplacer mais le quartier n’a aucun charme…

– Il y a d’autres endroits que nous n’avons pas vus à Osaka, comme le château ou d’autres quartiers sympathiques qui me font envie comme Nakazakicho… ce sera pour un prochain passage vu que l’aéroport de Kansai a de plus en plus de vols depuis Hong Kong.

Quelle image avez-vous d’Osaka ? Durant votre prochain passage au Japon, allez-vous donner une chance à Osaka ?

Bangkok : entre tradition et modernité

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Bangkok est une ville à deux visages : d’un côté un visage très moderne que l’on découvre à travers son métro aérien, ses mails et ses nouveaux et innombrables gratte ciels; de l’autre un visage bien différent, une ville où la vie passe au rythme des traditions et où rien n’a changé depuis des années.
En arrivant, c’est la Bangkok super moderne que l’on voit mais on découvre vite qu’il se cache derrière cette Bangkok une ville plus intimiste, traditionnelle et pleine de charme.

Je me suis rendu à Bangkok pour une conférence de bloggeurs voyage (et oui ça existe, une expérience intéressante au passage…), l’organisateur proposait de nombreuses d’activités pour nous permettre de découvrir la ville, autant vous dire que j’en ai bien profité.
Le premier jour Context Travel m’a fait découvrir, avec comme guide une professeur d’université architecte, le Bangkok moderne. Puis, le lendemain, Expique m’a emmenée explorer le Bangkok traditionnel dans le quartier de Thonburi. Je recommande les deux expériences (attention c’est en anglais…), toutes les deux uniques, originales et hors des sentiers battus.

Le Bangkok moderne avec Context Travel

Réaliser que Bangkok est une ville sur deux niveaux a été très rapide… cela saute aux yeux qu’à Bangkok il existe des endroits où les gens ne descendent pas souvent au niveau du trottoir, c’est le Bangkok moderne symbolisé par les skywalks.
Les skywalks sont des passerelles au dessus des avenues, elles se trouvent le long des lignes de métro aérien et il est possible de se déplacer, entre le metro et les passerelles, en restant toujours au-dessus des rues. Les skywalks sont beaux, propres et modernes… contraste total avec les quartiers fouillis que l’on peut trouver ailleurs à Bangkok. Ce sont les nouveaux lieux d’interconnexion de la ville : plus besoin de descendre au niveau du trottoir, les immeubles sont construits en fonction de leur accès aux skywalks… même la pub a changé de niveau pour pouvoir être lue directement depuis les skywalks…. tout un symbole !
Je réalise alors que Bangkok est coupé en deux: celui des pauvres au niveau des trottoirs et celui des riches qui descendent peu dans la rue, ces deux mondes ne se rencontrent presque pas. Au métro Ratchathein, j’ai trouvé cela saisissant.

Vous l’aurez compris ces skywalks sont le symbole de la modernité mais une modernité à la Thai... j’avoue que je n’aurais pas remarqué cela sans l’oeil aguerri de ma guide mais la manière dont les gens se déplacent sur les skywalks rappelle la circulation sur les marchés flottants : pas vraiment d’ordre, tout se mélange, c’est un joyeux bazar…. A l’opposé de Hong Kong ou du Japon où l’on marche du côté où l’on doit marcher, ici c’est un joyeux micmac…

Les points forts de ce tour
– Voir la circulation et l’activité intense depuis le skywalk au niveau de Victory Monument
– Le Bangkok Art and cultural center, inspiré du Guggenheim, un bel exemple d’architecture moderne observable depuis les Skywalks
– La station de Thong Lo où l’on peut tout d’abord boire un coup à l’Octave, le rooftop totalement incroyable de l’hôtel Marriott, avant de grignoter dans un des marchés de nuit du coin… un bel exemple de la dualité de Bangkok.

Le Bangkok traditionnel avec Expique

Le lendemain changement de monde radical en arrivant dans le quartier de Thonburi. Je vais découvrir la diversité de Bangkok avec ses quartiers chinois, musulmans, catholiques et thais...
Thonburi, ancienne capitale avant Bangkok, se situe de l’autre côté du fleuve Chao Praya. Ici plus de métro et de skywalks, il faut emprunter le bac pour s’y rendre…
Bangkok est une ville extrêmement multiculturelle: j’ai traversé en l’espace de quelques heures un quartier chinois, des usines où travaillent des birmans illégaux, un quartier musulman, une ancienne usine de sel à côté d’un parc charmant créé par la mère du roi Thai actuel et encore un temple boudhiste, une église catholique et un temple thai…

L’église catholique de Santa Cruz est sans doute le lieu qui m’a le plus surpris. Elle date de l’arrivée des portugais en Asie et n’a pas cessé de recevoir des fidèles depuis 1770, elle est le symbole de la tolérance culturelle des nombreux royaumes thais (Au Japon, les portugais avaient également apporté le catholicisme, mais les catholiques ont été persécutés et ont du se cacher).
Le quartier a subi depuis une grande influence chinoise mais il reste des petites touches portugaises comme ses gâteaux. Ne manquez pas de faire une petit pause à la boulangerie Thanusingha : cette petite boulangerie produit des gâteaux inspirés par les traditions portugaises, pour une française le gâteau est un peu fade mais il est un symbole intéressant de la mixité culturelle de Bangkok.
Enfin, à Thonburi, encore plus que de l’autre côté du fleuve, les gens sont charmants, accueillants et les opportunités photos nombreuses, et puis le coin est tranquille…ça fait du bien…

Une petite galerie de rencontres…

Les points forts de ce tour
– Les rencontres avec les gens du quartier
– L’impression de sortir des sentiers battus et de découvrir la vraie vie de Bangkok
– L’itinéraire, qui ne contient aucun incontournable de Bangkok, mais qui est pourtant un de mes meilleurs souvenirs de la ville… comme quoi…

Informations pratiques pour visiter Bangkok

– L’Octave est le bar au sommet de l’hôtel Marriott à la station Thong Lo . Pour s’y rendre il faut monter au 45ème étage puis changer d’ascenseur pour monter au 49ème. Quand j’y suis allée il était possible de se rendre sur le rooftop sans consommer… je ne sais pas si ça va durer mais la vue est incroyable et vaut bien un petit cocktail

– La boulangerie Thanusingha (Soi Kudee Jeen 7 , Tous les jours de 8h à 16h, T: (02) 465 5882) est facile à trouver, il suffit de suivre la petite allée qui part sur le côté droit de l’entrée de l’église.

– Context Travel organise des visites dans de nombreuses villes dans le monde. Leur particularité ? Votre guide est un expert dans le domaine (professeur d’université, chef…), la visite est donc vraiment personnalisée et a un côté intellectuel que j’ai beaucoup apprécié. Cela change vraiment des visites ordinaires. Context se lance depuis quelques mois en Asie, ils sont présents à Bangkok mais dans d’autres villes également.

– Expique est le petit bébé de Simon, un anglais installé à Bangkok qui a créé des visite guidées originales et proches des locaux… le best seller de Expique ce sont les tours en Tuk Tuk que je n’ai pas testé mais qu’on m’a chaudement recommandé. La visite du quartier de Thonburi, un peu plus fatigante car à pied, était vraiment originale et m’a fait découvrir un Bangkok où je ne serais jamais allée autrement.

Wat Pho et ses alentours

Que faire à Wat Pho à part admirer un bouddha ?

wat pho bangkok — Les toits caractéristiques de Wat Pho

La construction du temple actuel a débuté en 1788, sur le site d’un temple plus ancien, le Wat Phodharam. Il a été étendu, avec d’importantes restaurations, sous le règne de Rama III (1824-1851). Il a été restauré à nouveau en 1982. Aujourd’hui tous les touristes y vont pour admirer le grand bouddha allongé, jeter un coup d’œil aux belles faïences colorées, vite un petit tour et on s’en va…

Vous me connaissez, j’aime bien prendre mon temps alors moi je dis « quel dommage ! » … il faut vraiment se balader dans Wat Pho, prendre son temps, explorer, regarder de près toutes les faïences aux nombreux motifs colorées, admirer les nombreux bouddhas… et puis pour se remettre de tout ça, Wat Pho c’est l’école de massage la plus réputée de Thaïlande, c’est d’ailleurs là que le massage thaï a vu le jour, c’est pour dire…

Dans l’enceinte de Wat Pho, il existe une annexe de l’école de massage pour les touristes de passage, l’annexe ne paie pas de mine et pourtant c’est là que j’ai été réconciliée avec le massage thaï avec lequel je n’étais pas super amie… mais masseuse était vraiment incroyable et je suis ressortie complètement régénérée!

Et après Wat Pho on va où ?

Vous avez deux choix, soit vous êtes des drogués de monuments et vous continuez les visites touristiques en vous rendant au grand palais juste à côté… soit Wat Pho vous a suffi et il est temps de partir en balade pour découvrir la « vraie » vie de Bangkok. Si vous choisissez la seconde option, voilà trois idées dans le coin qui m’ont séduite.

1. Ballade dans le petit marché entre Wat Pho et la rivière en se perdant dans toutes les petites allées. L’endroit est intrigant, les scènes de vie sympas et les opportunités photos innombrables…

2. Cette ballade vous a ouvert l’appétit et bien ça tombe bien parce que mon prochain arrêts est dans un des restaurants à la mode en bord de la rivière avec à la clé un déjeuner en terrasse avec vue sur l’activité du fleuve et sur les temples de l’autre côté. Les amoureux des repas pas chers, direct dans la rue peuvent passer leur chemin ou faire une exception pour une fois. (deux adresses à recommander dans les infos pratiques en bas d’article)

3. Bien rassasié, il est temps de partir vers le troisième arrêt qui se situe à quelques minutes de marche des restaurants, j’ai nommé le marché aux fleurs. J’ai lu qu’il valait mieux s’y rendre le matin lorsque l’activité y est débordante, j’y suis allée en début d’après-midi et franchement c’était encore une expérience très sympa.

Et voilà la découverte du quartier est finie, et chose très importante à Bangkok, « what’s next ? »… et bien soit on prend le bateau depuis le marché aux fleurs pour rejoindre une station de métro, soit on marche pour se diriger vers un autre quartier plein de vie… j’ai nommé Chinatown.

Informations pratiques

– l’entrée à Wat Pho coute 100 THB. Il faut bien prendre son temps car le site est grand
– 1h de massage thaï dans le salon de massage de Wat Pho coute 400 THB
– Les restaurants au bord de l’eau sont touristiques et pas forcément donnés mais les vues et l’atmosphère valent le coup. Deux adresses à recommander : The Deck by the River et Eat Sight Story.
– Il est sympa de venir dans le coin le soir pour voir tous les temples illuminés
– Il n’y a pas de métro, pour l’instant, pour se déplacer dans la vieille ville. Il faut alors choisir entre taxi, tuktuk ou bateau. Le tuktuk c’est bien sympa, ça fait couleur locale mais ce n’est pas confortable ni rentable pour les distances qui ne sont pas super courtes, ça coute souvent plus qu’un taxi qui lui a la clim et un compteur! Il faut d’ailleurs négocier dur sous peine de payer très cher… en gros à essayer une fois pour l’expérience mais après autant prendre le taxi…
Le bateau est vraiment très pratique et une expérience à vivre, le mieux est de le prendre pour rejoindre une station de métro plus loin sur la rivière.

Et toi tu connais Wat Pho et ses environs ? Qu’en penses-tu ?

L’ Australie tendance: Melbourne et son street art

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Melbourne restera, à mes yeux, une ville un peu bohème, une ville artistique où le street art se découvre à tous les coins de rue. A première vue, Melbourne ressemble à une pale copie d’une digne ville d’Europe du Nord avec ses vieux bâtiments très européens et un peu austères… et puis, au détour d’une “lane” (comme on les appelle là-bas, comprendre une petite rue), on tombe nez à nez avec des murs totalement peinturlurés. Le contraste est tout d’abord étonnant mais on réalise bien vite que ceci n’est pas une exception et que la ville regorge de ces petits bijoux de ruelles un peu cachées qui ont fait, pour moi, tout l’attrait de la ville… Entre les bâtiments Européens austères et les vibrantes couleurs du street art, c’est tout choisi!

Je vous emmène en ballade photographique dans Melbourne à la découverte de cet art éphémère qui a surement déjà été en partie recouvert depuis ma visite.

Union Lane

melbourne steet art — Union Lane dans le centre de Melbourne

melbourne street art — Détail de Union Lane

La zone autour de Flinders Lane

Duckboard Place

Hoisier Lane, de jour puis de nuit durant les « Nuits Blanches »

Hoisier Lane de jour et de nuit durant les Nuits Blanches

Le quartier de Fitzroy

australie melbourne street art — Au détour d’une rue…

Informations pratiques

– Dans le centre historique de Melbourne, mes photos couvrent Union Lane et la zone des petites lanes autour de Flinders Lane ( Hoisier Lane, ACDC Lane, Duckboard Place mais aussi d’autres petites lanes moins connues)
– Dans le quartier de Fitzroy, il y a énormément d’oeuvres à voir dans le carré entre Gertrude Street, Brunswick Street, Johnston Street et Smith Street
– Saint Kilda possède également pas mal de street art mais je n’ai pas eu le temps d’y aller
– Le blog Melbourne Street Art 86 et sa carte à télécharger ici peuvent vous donner des idées supplémentaires

Si vous aimez le street art je vous emmène à la découverte du street art de Hong Kong ici…

Et toi tu es sensible au street art? Est ce que tu t’imaginais Melbourne de la sorte?

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Balades Urbaines

1. Aller voir les éléphants

2. Peindre les éléphants

3. Un massage à la thaï

4. Les temples sur la montagne

5. Les temples en ville

6. Le musée de la 3D

7. Petit resto et bars dans les quartiers branchouille, en bord de rivière ou ailleurs….

8. Louer une voiture pour se balader

Ce que j’ai moins (ou pas) aimé

Informations pratiques

Chiang Mai ça te tente? Des bons plans?

Première étape à Higashiyama: Murin-An Villa

Deuxième étape : Temple de Konchi-In

Troisième étape: Temple de Tenju-an

Quatrième étape à Higashiyama: Temple de Shoren-in

Cinquième étape à Higashiyama: Temple de Entoku-in

Sixième étape à Higashiyama: Ishibei Koji

Septième étape : Temple de Yasui Kompira gu

Huitième étape : Temple de Kenninji

Neuvième étape : Gion

Dixième étape (en option) : Tempura chic à Yoshikawa

Informations pratiques pour visiter Higashiyama

Où loger dans le quartier de Higashiyama?

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