Nature

La Chine compte de nombreuses minorités ethniques, je vous avais d’ailleurs déjà parlé des  Bai, des Lisu, des Yi et des Naxi que nous avions rencontrés au Yunnan mais aussi des Tujia que nous avions découverts à Furong. Ce jour-là, sur la route entre Furong et Fenghuang, nous avons découverts les Miao, une des plus grosses minorités ethniques de Chine bien implantée dans l’ouest du Hunan. Nous nous sommes arrêtés à deux reprises : le premier village Miao était petit et peu touristique, le second était devenu un parc d’attraction de la culture Miao

Zoom sur les Miaos

On recense environ 9 Millions de Miaos (appelés également Hmong, au Laos par exemple) principalement situés dans le Sud-Ouest de la Chine. Les Miaos présentent entre eux de grandes différences culturelles et linguistiques du fait de leur étendue géographique. On considère qu’ils sont le premier peuple à s’être établie en Chine. Ils se sont d’ailleurs révoltés contre l’assimilation chinoise, ce qui a été à l’origine de la seconde grande muraille de Chine que nous avons visité vers Fenghuang (mais ça je vous en parlerai plus tard).

9 Millions semble un nombre impressionnant mais sachez que  quiconque à une filiation (comme un grand père) à l’une des minorités ethniques peut demander à y appartenir. Ceci apporte plusieurs avantages : pouvoir avoir deux enfants, des bonus de points aux concours, des places dans l’administration locale…, du coup il existe de nombreux Miaos totalement assimilés à la culture Han.

Visite des villages Miaos

Nous avons été accueillis dans le premier village par de gentilles grandes mères et leurs petits enfants au son de chansons. Nous n’avons pas croisé grand monde, nous nous sommes promenés, sommes rentrés dans certaines maisons, les enfants ont été un peu intimidés par les nôtres mais ce fut un petit arrêt fort sympathique. 

Et puis nous nous sommes dirigés vers Dehang où nous avons découvert un vrai Disneyland de la minorité Miao. Quel dommage car le village est situé dans un cadre enchanteur de formations karstiques. Nous avons trouvé que les villageois étaient désagréables et que le village avait bien perdu de son charme. Un peu dépité, nous décidons quand même de donner sa chance à Dehang en assistant au spectacle folklorique Miao qui a lieu tous les jours à 15 heures. Nous n’avons pas tenu longtemps et avons fui en plein milieu du spectacle. Nul, archi nul,…les miaos du village se sont mis au goût chinois et le spectacle était un ersatz de ceux que l’on peut voir à la télé chinoise… lamentable…

La plateforme de Tienwen

Nous commencions à être déçus, et ce pour la première fois au Hunan, quand la journée a été sauvée par la  plateforme de Tienwen. Nous partons marcher, seul comme toujours en Chine lorsqu’un site nécessite un effort physique, et commençons par remonter une vallée cultivée. Après avoir bifurqué dans une autre vallée nettement plus étroite, nous nous retrouvons au pied d’une cascade et c’est là que nous réalisons que nous allons devoir grimper jusqu’au sommet de cette vallée encaissée pour atteindre la plateforme ! Les marches sont sans fin mais la vue au sommet est sublime et récompense nos efforts ! Toute petite déception, une route dessert l’accès à Tienwen par la montagne… Je vous rassure il n’y a pas foule!

Il commence à être tard et nous rentrons d’un bon pas à la voiture pour l’atteindre juste à la tombée de la nuit… encore une grosse journée, demain nous serons à Fenghuang !

[divider]Les astuces de Voyagista[/divider]

– L’entrée au village de Dehang coute 65 yuans. Je trouve que le village en lui-même ne vaut pas le coup mais les randonnées, elles, valent le déplacement. La plateforme Tienwen est magnifique et pour ceux qui veulent une randonnée un peu plus facile la jolie cascade de Liusha est une autre option.

– La randonnée vers Tienwen dure environ 3h aller-retour, la montée finale est certes rude mais petit G l’a grimpé sans problèmes, vous devriez y arriver.

– Si vous manquez de temps pour aller jusqu’à Fenghuang après la visite de Dehang, vous pouvez dormir à l’hotel Xiangxi Mingzhu à Jishou. L’hôtel a vu des jours meilleurs mais est une halte tout à fait acceptable

– Avant d’arriver à Dehang vous passerez sous le pont en suspension d’ Aizhai qui est le 6ieme pont le plus haut du monde et le 15ième pont à suspension le plus long du monde. Levez les yeux!

La culture Miao vous intéresse ? Le site Ethnie Miao vous donne pleins d’informations sur cette ethnie.

Entre Zhangjiajie et Fenghuang, il ne faut pas manquer Furong et ses environs. Ce village s’appelait à l’origine Wangcun et portait bien son nom. « Wan » signifie roi, le village s’appelait donc le village du roi car le roi de la minorité Tujia y habitait. Et puis un film à succès intitulé « Furong town » y a été tourné en 1986, et la ville a changé de nom pour s’appeler Furong. Typique de la Chine!

Furong est une petite ville très photogénique traversée par une rivière qui finit par une cascade magnifique sous laquelle nous sommes passés pour rejoindre, depuis le palais de Crystal, la rue principale du village.

Nous avons profité du cadre magnifique mais aussi du shopping qui s’est révélé être le meilleur de la province du Hunan: c’est ici que nous avons découvert que Tintin se vendait en BD chinoise depuis plus de 30 ans, que le kiwi était la spécialité du coin (mon kiwi à moi m’a rappelé à l’occasion que le fruit aujourd’hui appelé kiwi venait de Chine) et que les cornes de buffles étaient utilisés pour être sculptées. On peut y trouver également des paniers tressés et des « antiquités » plutôt jolies.

Et puis une des vues les plus étonnantes de Furong, qui je trouve est assez caractéristique de la Chine actuelle (développement non contrôlé versus histoire millénaire), c’est cette horrible usine toute grise que l’on voit de l’autre côté de la rivière depuis l’entrée de la vieille ville. Le contraste est tel qu’il en devient photogénique ! Vous ne trouvez pas ?

Furong offre également l’opportunité de découvrir une des nombreuses minorités chinoises, les Tujia, qui comptent 6 millions de membres et représentent la 6^ème minorité chinoise. Les Tujia deviennent petit à petit très Hans et perdent leurs traditions. Ils maintiennent cependant une tradition très connue, caractéristique de cette minorité, qui consiste à pleurer avant et durant le mariage. La mariée, rejointe par les membres féminins de sa famille, doit se plier à ce rituel pour pouvoir placer son mariage sous de bons augures. Voici une sélection d’article où vous pouvez lire plus sur cette tradition des « crying mariage » mais également sur la vie à Furong lorsqu’on est un Tujia.

Qui va à Furong ne doit pas manquer les gorges de Zuolong. On nous avait décrit des gorges périlleuses avec des échelles, des ponts, des marches dans la roche alors lorsque nous arrivons sur un parking non loin de la petite ville dans une zone complètement plate nous sommes un peu étonnés. Ce n’est qu’après une courte marche que nous comprenons…une faille s’ouvre et nous voilà parties pour plus d’une heure d’acrobaties dans un canyon très étroit mais très pittoresque. Nous enchainons passages sous les cascades, équilibres précaires sur des  marches dans la pierre, échelles et ponts, une randonnée très ludique qui nous a bien plu… et dommage que le temps un peu gris n’invitait pas à la baignade ce jour-là !

En sortant des gorges nous sommes arrivés dans le joli village de Xiaozhai où nous dormirons ce soir-là, une soirée typique dans les montagnes chinoises où nous serons tenus éveillés une partie de la nuit par les coqs du village… Une question me taraude depuis: pourquoi donc les coqs chinois chantent ils toute la nuit et non juste une fois le matin comme en France ? Si quelqu’un pouvait m’expliquer ce phénomène que j’ai également remarqué au Laos, lâchez-vous dans les commentaires !

Après une nuit un peu courte, nous continuons notre route vers Fenghuang et allons découvrir une autre minorité, les Miao, avant d’atteindre la destination finale de notre road trip.

[divider]LES ASTUCES DE VOYAGISTA[/divider]

– Furong se trouve à 2h de route de la ville de Zhangjiajie en chemin vers Fenghuang. L’entrée dans la vieille ville coute 100 Yuan

– La ville bien que touristique conserve son charme. Je vous recommande de commencer par traverser la rivière sur le pont au sommet du village pour vous diriger vers le palais, traverser sous la cascade et enfin remonter par la rue principale du village.

– Il existe deux autres choses à faire dans le coin :

1. La forêt de pierre rouge pour vous balader aux milieux de belles formations colorées. Il faisait gris à Furong, nous avions peur que cela ne rende rien en photo, nous avons donc préféré les gorges.

2. Le rafting sur la rivière Mengdong : une activité très sympa à faire en été et sans enfants. La descente dure environ 3 heures et semble très ludique.

– Pour visiter les gorges de Zuolong, vous devrez vous rendre sur un parking non loin de Furong, puis utiliser les services d’un guide pour la moitié de la randonnée (apparemment pour des questions de sécurité), il vous abandonnera à la mi-chemin. En sortant des gorges prenez le chemin de droite il vous mène au village qu’il faut descendre pour rejoindre le parking. Quelqu’un doit venir vous récupérer sur ce parking.

Si vous voulez dormir à Xiaozhai, l’auberge se situe au sommet du village, à votre gauche lorsque vous basculez des gorges vers les habitations. Si vous souhaitez réserver voici les coordonnées en Chinois.

J’avais déjà entendu parler de Zhangjiajie mais je ne connaissais pas sa voisine Tianmen Mountain et pourtant elle très connue des chinois. La montagne est très facile d’accès, le départ de la télécabine est en plein centre-ville de Zhangjiajie. Pour l’anecdote Zhangjiajie s’appelait Dayong et a été renommée pour des raisons touristiques…comme cela semble arriver plutôt souvent en Chine car c’est déjà la troisième ville où je découvre ce phénomène (les autres sont Zhongdian devenu Shangri-La et Wangcun devenu Furong) … et moi qui me demandais pourquoi le code de l’aéroport était DYG ! Après une bonne demi-heure de queue suivie d’une autre demi-heure de montée nous nous retrouvons au sommet de la montagne. La télécabine est une des plus longues au monde et elle est de construction française (cocorico!!!). La montagne était cachée dans la brume (qui devait en fait être un brouillard de pollution comme on en a souvent à Hong Kong mais restons romantiques et tenons-nous à la version brume) et s’est dévoilée petit à petit à nous… Un seul mot : vertigineux.

Alors bien sûr, comme souvent en Chine ; on trouve un temple au sommet de la montagne mais celui de Tianmen n’a rien de spécial, ici c’est la montagne la star et quelle star ! Les falaises doivent bien faire 1000 mètres de haut et sont traversées par un chemin construit dans la roche pour faire le tour de la montagne. Je n’ai pas peur des hauteurs mais j’avoue que j’ai trouvé certains endroits impressionnants : marcher dans une falaise dont on ne voit même pas le bas du fait de la « brume » reste un moment fort du voyage. Le clou de la petite randonnée est la partie du chemin construite avec des plaques de plexiglas transparentes… ma première pensée fut pourvu que ce soit du « made in china » solide !

L’autre attraction de Tianmen c’est son arche que l’on voit depuis la ville lorsque la « brume » n’est pas de la partie.  Cette arche représente la porte du Paradis et pour l’atteindre le chemin est difficile : d’abord une route avec 99 virages puis 999 marches car le chiffre 9 est un chiffre porte-bonheur en Chine qui représente les 9 palais au Paradis. Cette arche a connu son moment de gloire en 1999 lorsqu’un avion l’a traversée en direct à la télé. Nous ne l’avons vu que de haut car nous manquions de temps, kiwi a été soulagé de ne pas devoir monter petit A sur 999 marches ! La « brume » a un peu gâché mes photos mais celles-là vous donnent une bonne idée de la route vers le paradis connue pour être la route la plus dangereuse de Chine !

La montagne est également un spot de wingsuit très recherché (vous savez ces fous qui sautent avec des costumes pour voler…) jusqu’à ce que quelqu’un se tue juste quelques semaines avant notre passage. L’activité est apparemment désormais interdite par les autorités. En tout cas en 2011 l’arche a connu son deuxième moment de célébrité lorsqu’un homme volant l’a traversé ! La preuve en vidéo…. https://www.youtube.com/watch?v=2fAvbqQWRWo Une fois la nuit tombée la journée n’est toujours pas finie… direction le Tianmen Fox Fairy Show. Le spectacle est une espèce de mix entre comédie musicale et son et lumières situé dans une des vallées menant à Tianmen Mountain. L’histoire est un conte populaire chinois où une belle renarde blanche tombe amoureuse d’un bucheron et refuse d’épouser le roi renard qui l’avait choisie, le tout au son de chants de minorités ethniques avec pléthore de figurants et de costumes. Je ne devrais peut être pas vous le dire mais le clou du spectacle est à la fin lorsque la montagne entière s’illumine! Il y a souvent des spectacles en plein air dans ce style en Chine, celui-là était pas mal mais loin d’atteindre la beauté du spectacle de Yangshuo.

Après le parc de Zhangjiajie, la prochaine étape de notre découverte du Hunan sera la vieille ville de Furong ainsi que des gorges inconnues !

 

Informations pratiques

– L’aller-retour coute 258 Yuan. Il faut bien compter une journée pour visiter, en ne prévoyant qu’une après-midi nous n’avons pas eu le temps d’aller voir l’arche dans la roche

– Je vous recommande de partir par le côté gauche de la montagne là où personne ne passe puis revenir de l’autre côté. A la fin de la journée vous serez presque seul à marcher de ce très beau côté avec la belle lumière de la fin du jour

– Attention il y a de la queue pour descendre en télécabine. Si vous êtes à la station intermédiaire à la fin de la journée vous allez attendre longtemps car les cabines sont remplies par les gens venus du sommet. Je pense qu’il faut donc mieux aller voir l’arche en premier puis monter au sommet et y rester jusqu’au coucher du soleil.

– Le ticket pour le spectacle coute 258 Yuan mais peut être acheté 200 Yuan si vous vous y prenez en avance. Le soir au mois d’octobre il faisait très froid mais heureusement vous pouvez louer des manteaux de l’armée chinoise très chauds. Le stand est à droite de l’entrée et on vous demandera une caution qui vous sera restituée à la fin. Bien organiser son transport de retour, le spectacle est dans un endroit isolé.