
La vieille ville de Villa de Leyva et sa place surdimensionnée
Villa de Leyva est connue pour sa belle architecture coloniale et sa place principale gigantesque, la plus grande de Colombie voir même d’Amérique Latine (selon les Colombiens…). Après Mongui, on se dit que tous les villages de cette partie de Colombie ont décidément des plages complètement surdimensionnées: on s’est imaginé que les marchés devaient être gigantesques à une certaine époque. Ici, tout comme à Barichara, les maisons sont toutes blanches ce qui donne une certaine classe au village qui a d’ailleurs un centre piéton. Le souci avec Villa de Leyva, pour les amoureux de la tranquillité, c’est que l’on est qu’à quelques heures de Bogota du coup c’est rarement désert et franchement super bondé le week end, surtout que nous sommes tombés sur un week-end où se déroulait une course cycliste! Peut être que la foule nous a influencé mais on a trouvé le village en lui même moins charmant que Barichara (lire l’article sur Barichara ici) et on a préféré les environs de Villa de Leyva que la ville trop bondée durant notre passage.





Les dinosaures de Villa de Leyva
Les environs de Villa de Leyva sont très riches en fossiles principalement marins car il y avait jadis ici une mer chaude et peu profonde qui a disparu avec l’apparition des Andes. Villa de Leyva surf bien sur le filon dinosaure mais nous avons évité le parc Gondava qui semble un attrape touriste pas super intéressant avec des dinosaures en béton qui ont vécu. Après quelques recherches on s’est concentré sur:
- El fossil qui est un musée communautaire où l’on peut trouver un Kronosaurus. Un Kronosaurus est un animal marin de 10 mètres de long vieux de 100 millions d’années et qui a été trouvé en 1977 par un paysan du coin. Le reptile a été laissé à l’endroit où on l’a trouvé et un petit musée a été construit autour. La visite est rapide et l’entrée un peu cher pour ce que l’on voit (20 000 COP par adulte et 10 000 COP par enfant)

- Juste à côté se trouve le CIP, un endroit passionnant à ne surtout pas manquer. Contactez-les pour connaître les horaires des visites guidées en anglais si vous ne parlez pas espagnol, les enfants étaient ravis d’enfin pouvoir tout comprendre. La chercheuse qui a été notre guide était passionnante et passionnée, nous avons passé un moment formidable. Le centre offre également des activités pour les enfants pour leur faire découvrir le métier de paléontologue qui ont l’air super sympas mais que nous n’avons pas testé

Le monastère de Santo Eccehomo
Non loin des dinosaures on se dirige vers ce couvent dominicain datant du XVIIième siècle. Le lieu a été remarquablement conservé et après la folie de Villa de Leyva, c’est agréable de se retrouver au calme. On a d’ailleurs eu l’impression de se retrouver dans l’Espagne des Conquistadors que nous avions découvert en Estrémadure l’année précédente.

La maison folle en terracotta
Cette maison un peu folle a été construite totalement en terre cuite par un architecte un peu fou qui a d’ailleurs gagné un concours d’architecture en France pour pouvoir financer ce projet. La maison s’inspire de Gaudi et l’on y retrouve pleins de symboles, d’où l’intérêt de faire une visite guidée incluse dans le prix. Là encore, grosse exception en Colombie, les guides parlent anglais et français. Décidément Villa de Leyva est l’exception Colombienne! Un fait complètement fou: la maison a dû être cuite sur place avec des fours ambulants: beaucoup plus difficile de faire cuire une maison qu’une poterie normale!



Les poteries de Raquira
Raquira est un village voisin de Villa de Leyva spécialisé dans la poterie et pour attirer l’œil et le client les habitants ont décoré leurs maisons en y allant pas de main morte… Nous sommes allés dans un atelier de poterie local (Taller Don Ismael) tout simple où le père et sa fille nous ont appris comment faire de la poterie. Quand on les voit faire, on ne se rend pas compte à quel point c’est dur de fabriquer quoi que ce soit… Nous avons enchaîné les formes bizarres!

Contacter Mary Luz du Taller Don Ismael (Calle 5ta No. 2A-13 pasos arriba hotel suaya frente a Parqueadero calle 5ta) par email pour tout organiser.[email protected]. L’atelier est beaucoup moins cher que les autres endroits recommandés sur internet: nous avons payé 40 000 pour 5, et chacun de nous a pu faire trois créations. Nous ne les avons pas emmenés car nous ne sommes pas restés pour les faire cuire, mais de toute façon ce n’était pas des chefs d’œuvre. Les enfants ont en tout cas adoré cette activité.




Où manger à Villa de Leyva?
Villa de Leyva étant touristique, on y mange plutôt bien. Quelques bonnes adresses que nous vous recommandons:
- Je recommande à fond La osteria située sur la place principale juste à côté de l’église, c’était absolument délicieux https://beacons.ai/laosteria
- Il existe également un resto français pour ceux (comme nous) en manque de nourriture française appelé Chez Rémi et que nous avons trouvé très bon.
- Nous étions également en manque de bon pain que nous avons acheté à l’Astral Panaderia que nous recommandons également pour ces bonnes baguettes.

Ou loger à Villa de Leyva
Nous avons loué une petite maison dans le centre historique qui était très sympa: joliment décorée avec un parking et un grand jardin. Parfait pour une famille (pour réserver c’est ici) Si vous voulez des options un peu plus petites, nous avions remarqué la superbe Casa Terra (pour réserver c’est ici) et pour les petites bourses le joli hostel Nibiru (pour réserver c’est ici)

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