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Patrimoine Mondial

Toutes mes visites de site classés au patrimoine mondial par l’UNESCO

Sérénité et calme à Hahoe en Corée

13 Comments

l’école confucéenne de Dosanseowon

Nous sommes arrivés dans le village de Hahoe un peu soulagés...

Première étape plutôt facile : nous avions réussi à prendre le bus depuis Séoul : acheter les billets, ne pas perdre les enfants, ne pas manquer le bus et enfin descendre au bon arrêt et le tout en Coréen…

Deuxième étape plus difficile : nous devions récupérer notre voiture

… Tout commence bien nous sautons dans un taxi pour aller chez le loueur…. pour réaliser que le loueur était à 50 mètres à pied de l’arrêt de bus. Le chauffeur nous l’avait peut-être dit en Coréen mais on n’avait rien compris….

Nous entrons donc chez AJ Rent a Car… J’avais réservé en anglais par email, tout aurait dû être facile , il ne fallait que retirer les clés… sauf que notre arrivée chez le loueur AJ de Andong allait provoquer une panique générale…

Une heure pour récupérer ces clés avec 6 personnes pour s’occuper de nous se repassant le bébé les unes après les autres, une grande efficacité… elles étaient tellement contentes de se débarrasser de nous qu’elles ont oublié de nous donner le contrat de location…

Enfin nous y étions, dans ce petit village tranquille qui a été un des coups de cœur du voyage... Alors trêve de discours, voici Hahoe en images, j’espère que j’arriverai à vous convaincre comme je l’ai été… si c’est le cas lisez bien mes petits conseils en fin d’article

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree bukchondaek

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

hahoe coree

Où dormir ? – Nous avons opté pour Bukchondaek (pour réserver c’est ici), que j’ai déjà cité dans mon article sur les maisons d’hôtes en Corée du Sud. Il existe d’autres endroits où loger, le problème étant de communiquer….A noter que si vous dormez au village vous pouvez prendre votre voiture au lieu de prendre la navette et vous ne payerez pas l’entrée.

Nous avons beaucoup aimé dormir à Hahoe car en fin de journée et le matin, le village , vide de ses touristes , est plein de charme.

bukchondaek
Bukchondaek, notre logement à Hahoe

Où manger ? C’est vraiment limité… mieux vaut organiser le repas avec votre logement. Une lectrice m’a dit qu’elle avait eut le plus grand mal à trouver un endroit pour diner et avait du se rendre à l’entrée touristique du village pour trouver quelque chose à manger. Pour notre part, nous avions mangé chez nos hôtes qui offraient ce service.

Que faire à Hahoe ?

– on se ballade dans les ruelles, on prend son temps, on décompresse

– on traverse la rivière pour monter profiter de la vue sur le village

– on va absolument visiter l’école confucéenne de Dosanseowon ; on s’y rend en voiture, en navette ou à pied depuis le village. Magnifique et tranquille comme le montrent les photos

– on jette un coup d’oeil aux masques d’Hahoe

l’école confucéenne de Dosanseowon
L’école confucéenne de Dosanseowon
l’école confucéenne de Dosanseowon
l’école confucéenne de Dosanseowon

Que pensez-vous de ce village traditionnel Coréen ? Vous êtes séduits et allez le visiter ?

Filed Under: Asie du Nord, Corée Tagged With: Découvertes Culturelles, Patrimoine Mondial

Une nuit dans un temple Coréen : Haeinsa

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vue sur haeinsa en corde

Durant notre voyage en Corée, nous avons dormi dans un temple bouddhiste pour découvrir la vie des moines et avoir un aperçu du bouddhisme à la coréenne. La sérénité des lieux, les prières et autres cérémonies, les repas avec les moines et le privilège d’être seule dans un lieu inscrit au patrimoine mondial…. c’est vraiment une expérience un peu spéciale qui vaut la peine d’être vécue.

Le Temple Stay, qu’est-ce que c’est ?

arrivée Haeinsa
details haeinsa

 

La Corée est le pays idéal pour partir à la découverte de ses temples car il existe depuis près de 10 ans un programme appelé “Temple Stay”. Cet organisme facilite l’accès à de nombreux temples un peu partout en Corée et ce sans devoir parler un mot de coréen…d’ailleurs la seule personne à Haeinsa qui parlait anglais était la personne responsable du « temple stay ».

Vous êtes tentés ? Vous pouvez choisir le programme « Freelance » où vous dormez dans une partie du temple réservée à cet effet et participez comme vous l’entendez à quelques moments de la journée. Pour ceux qui en veulent un peu plus, il existe des programmes qui vous feront découvrir un peu plus le bouddhisme coréen bien spécifiques dans chaque temple

enfants templestay haeinsa
enfants haeinsa templestay

 

Temple Stay: Retour d’expérience avec des enfants

Avec deux enfants de 2 et 4 ans, nous n’avons pas eu le choix et sommes venus en « Freelance »… Le diner avec les moines doit se dérouler dans le silence total… le silence étant une denrée rare dans la famille, nous tremblions à l’idée de devoir manger sans faire un bruit … comment allions nous réduire au silence petit G et petit A ? Finalement ils ont été plutôt sages car le repas a été très court : absolument TOUT était TRES épicé sauf le riz blanc…autant vous dire qu’ils n’ont rien mangé… heureusement les moines nous ont aidés à remplir ces petits estomacs affamés…

Les moines ne parlent pas anglais, il est donc impossible de communiquer autrement que par des sourires mais nous avons été marqués par leur gentillesse. Après avoir été repérés durant le diner, petit G et petit A ont été couverts toute la soirée de biscuits, chocolats ou autres que les moines sont allés chercher pour eux…. Nous ne nous sommes vraiment pas sentis de trop avec des enfants, au contraire ils nous ont aidés à établir le contact avec les moines !

temple haeinsa coree
Seul le soir dans Haeinsa

 

Haeinsa : un temple un peu particulier

Nous avions opté pour Haeinsa car c’est l’un des temples les plus connus du pays. Cerise sur le gâteau, il se situe au milieu des montagnes et est inscrit au patrimoine mondial car il abrite la Tripitaka Koreana,

La Tripitaka Koreana c’est un ensemble de 80 000 tablettes réalisées au XIIIème siècle et qui représentent la collection la plus complète de textes du canon bouddhiste au monde. Ces tablettes ont été conservées jusqu’à ce jour dans des bâtiments du XVème siècle. Ces bâtiments exceptionnels ont été construits pour permettre une aération naturelle tout en modulant la température et le degré d’humidité, des techniques incroyables pour l’époque ! Ne vous imaginez pour autant feuilletant ces livres anciens, le commun des mortels ne peut qu’observer les bâtiments de l’extérieur.

Pour nous la magie d’Haeinsa a opéré, les visiteurs commençaient à quitter les lieux lors de notre arrivée, et après une balade tranquille et un diner rapide, nous avons écouté le tambour du Dharma avant de nous joindre à la cérémonie des prières. Nous étions presque sereins et zen !

haiensa coree
haiensa coree
haiensa coree
haiensa coree
haiensa coree

 

Aux alentours d’Haeinsa : randonnée et ermitages

Nous avons découvert qu’il existe plein de petits ermitages à visiter autour de Haeinsa. Nous vous recommandons Weondangam pour sa vue sur les montagnes Gayasan et sur le temple principal ainsi que Baekryeonam calme et serein au milieu des montagnes. Le premier est à 10 minutes à pied, pour le second je conseille d y aller en voiture , à pied il faudrait 30 minutes pour vous y rendre.

En parlant marche, Haiensa est au pied de la montagne Gayasan, une très belle randonnée que l’on nous a recommandée mais que nous n’avons pas pu faire avec les enfants. Depuis Haiensa, vous remontez d’abord la vallée Hongnyudong puis vous vous dirigez vers le pic Sangwangbong (1430 mètres). Il faut environ 2h pour se rendre de Haeinsa à Sangwangbong

Enfin dernier bon plan pour ceux qui en ont marre de manger du kimchi et du riz blanc, il existe un petit café fort sympathique en bas à gauche de l’entrée du temple principal, vers le départ de la randonnée pour Sangwangbong.

haiensa coree
haiensa coree

Haeinsa a été pour nous un petit intermède de calme, de paix et de sérénité durant notre visite de la Corée … on a une confidence à vous faire, nous ne sommes pas de parfaits voyageurs… nous avons zappé le petit déjeuner à 6h du mat…. Impensable de réveiller les enfants pour les emmener en silence manger du kimchi et du riz blanc… on a opté pour la grasse matinée!

haeinsa et ermitages
Carte de Haeinsa et des ermitages

Haeinsa – Informations pratiques

  • La nuit coute 40 000 KRW (30 euros) par personne ; c’est gratuit pour les enfants . Ce prix inclut le diner et le déjeuner. Il faut par contre apporter des serviettes et payer en liquide
  • Le programme normal n’a lieu que le weekend end, le programme freestyle durant la semaine. Attention il n’y a pas de templestay le dimanche soir. Voir les informations sur le templestay d’Haeinsa sur le site de templestay.
  • L’endroit est plutôt fréquenté donc mieux vaut réserver en leur envoyant un email à [email protected]
  • Pour vous y rendre, vous pouvez prendre le bus depuis la ville de Daegu à partir du Seobu Intercity Bus Terminal. Le bus met 1h40. Nous avions loué une voiture pour voir cette partie de la Corée, le parking coutait 4000 won (3 euros). Depuis l’arrêt de bus ou le parking il faut marcher un peu. Si vous dormez au templestay vous pouvez monter jusqu’au temple en voiture
  • Le ticket d’entrée coute 3000 won (2.3 Euros) et le temple est ouvert de 8.30h à 18h en été et 17h en hiver… en dehors de ces horaires vous êtes seuls sur le site si vous optez pour le templestay

Dormir une nuit dans un temple est-il quelque chose qui vous attire ? Avez-vous déjà vécu une telle expérience ?

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Corée: Suwon, une forteresse née d’un tonneau!

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Suwon Hwaseong

Après avoir visité les palais et jardins de Séoul, nous nous sommes échappés pour la journée vers sa voisine Suwon. Nous avions envie de marcher un peu, de sortir de Séoul la tentaculaire tout en découvrant un lieu inscrit au patrimoine mondial dont je n’avais JAMAIS entendu parler : la forteresse de Hwaseong. (Et pourtant je suis un peu obsédée par le sujet….comme vous pouvez le voir dans ma liste de sites visités ….). 

 

Suwon se situe 30 km au Sud de Séoul et pourtant on n’a pas vraiment l’impression de changer de ville, on se rend juste dans une banlieue paisible … la mégalopole Séoul a tout avalé ! Une fois arrivés à la gare, gros moment de solitude… mais où peut bien être cette forteresse ??? Tout est en coréen, personne ne parle anglais… heureusement nous sautons dans un taxi, nous lui montrerons le nom écrit sur notre guide en coréen et allégés de 2 Euros seulement nous arrivons au pied de la forteresse. Nous sommes prêts à en faire le tour… presque 6km quand même.

 Pas de problèmes pour la poussette, vous suivez les murailles tout du long…. 

 

Et là deuxième gros moment de solitude de la journée… notre hôte, à Séoul, nous avait dit « pas de problèmes pour la poussette, vous suivez les murailles tout du long…. » . Il avait « juste » oublié qu’il fallait monter une colline (puis descendre forcément…) et que la muraille était exclusivement composée de marches à cet endroit…. Heureusement un papa Kiwi super biscotto a résolu le problème à la montée et un petit A coopératif transformé pour l’occasion en kangourou a bien voulu descendre la colline A CONDITION de sauter de marche en marche, CHAQUE marche, SANS en louper aucune…. Nous avons mis un certain temps à descendre!

Trêve de blabla, la forteresse Hwaseong de Suwon c’est comment ? Nous on a beaucoup aimé et on vous recommande pour 4 raisons.

 

Suwon Hwaseong
Vue depuis la tour de garde pour le pique nique

 

Raison 1 : Une prouesse architecturale. 

La forteresse en brique fut construite en à peine plus de 2 ans de 1794 à 1796 en prenant le meilleur des techniques orientales et occidentales de l’époque et en mobilisant les plus gros cerveaux coréens de l’époque. La forteresse a été bien endommagée, surtout durant la guerre de Corée, mais elle a été remarquablement rénovée.

 

Raison 2 : Une forteresse née d’un tonneau. 

La forteresse a été construite par le roi Jeongjo pour abriter la tombe de son père Sado et nettoyer par la même occasion son nom…C’est là que l’histoire devient intéressante car Sado n’est pas mort de manière très habituelle… Sado était apparemment un peu fou, tuant sans raison et violant sans vergogne, son père Yeongjo, avec l’accord de sa mère Yi, le fit enfermer dans un tonneau en plein soleil : au bout de 8 jours il mourra par suffocation…forcément quelques intrigants avaient un peu poussé la main de Yeongjo, Sado a peut-être été injustement condamné et Jeongjo une fois roi eut sa revanche ! (ici toute l’histoire de Sado) 

 

Raison 3 : Une atmosphère très sympa

Les coréens se baladent sur la muraille en amoureux ou en famille, pique-niquent sur les tours de garde, font du cerf-volant ou du tir à l’arc, une atmosphère très bon enfant tout à fait relaxante

 

Raison 4 : Une ballade agréable 

Une ballade agréable sans grande difficulté avec de nombreux points de vue sur les murailles, amis photographes je me suis régalée !

 

Finis les discours, place aux photos, pour vous faire découvrir Hwaseong. Après les photos, direction mes bons plans pour profiter de Suwon

 

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong

Suwon Hwaseong 

Informations pratiques pour visiter Suwon

L’entrée coute 1000 Won (0.8 euros). Horaires, accès … tout est ici 

Depuis Séoul, nous avons mis un peu plus d’une heure en métro. Une fois arrivé à la gare c’est soit marche, bus, ou taxi au choix… le taxi nous a couté deux euros donc pourquoi s’en priver… Je recommande de commencer à la porte Paldamun

La muraille fait 5.7km, mieux vaut commencer par la montée directe, après vous serez débarrassés. Vous pouvez abandonner à plusieurs endroits mais franchement nous on a trouvé que faire tout le tour valait vraiment le coup

Prévoyez un pique-nique, il n’y a que très peu de restaurants le long des murailles et les tours de gardes sont faites pour ça…il suffit de se déchausser et de se mêler aux locaux pour déjeuner. Je vous recommande les tours situées dans la descente vers Hwaseomu, les vues sont les plus belles. Si jamais vous êtes vraiment anti pique-nique, il y a de quoi manger à la porte Hwahongmun

-Vous pouvez combiner votre journée à Suwon avec la visite du palais Hwaseong Haenggung (nous avions eu notre dose de palais la veille), ou encore avec une petite séance de tir à l’arc.

 

Connaissiez-vous Suwon? Vous ai-je donné envie de vous y rendre ?

 

 

Filed Under: Asie du Nord, Corée Tagged With: Balades Urbaines, Patrimoine Mondial, Randonnée

Visiter Séoul et ses palais

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Séoul est notre première étape de notre voyage en Corée … Nous avons été agréablement surpris! En route donc pour une découverte du Séoul historique…. Vous pouvez également lire nos articles sur Geyongju ou encore Jeju

 

J’avais lu beaucoup de choses sur Séoul : capitale sans charme, tout a été détruit par les Japonais, rien à faire à part manger du kimchi … j’avoue que les clichés sur Séoul ne manquent pas… j’avais donc décidé de n’y passer que deux jours et favoriser le reste du pays. Et bien j’ai été agréablement surprise par Séoul, nous y reviendrons c’est sûr !

Nous n’avons réellement passé qu’une journée à Seoul, (l’autre journée a été consacrée à Suwon dont je vous parlerai bientôt). Cette journée a été placée sous le signe de la période Joseon (période qui commença dès la fin du XIVème siècle), nous avons dormi Joseon en logeant dans le quartier de Bukchon et nous avons visité des palais Joseon avec Gyeongbokgung et Changdeogung… Nous n’avons finalement rien vu d’autre de Séoul !

Gyeongbokgung Seoul
Gyeongbokgung Seoul
Gyeongbokgung
Gyeongbokgung Seoul
Gyeongbokgung seoul
Gyeongbokgung Seoul

 

Le palais Gyeongbokgung de Séoul, une immense reconstruction

Notre première vision de Séoul se nomme Gyengbokgung… un nom bien difficile à prononcer pour moi et qui signifie palais du bonheur resplendissant…tout un programme ! Ce palais est IMMENSE, cours après cours, passage après passage, bâtiment après bâtiment, nous ne nous attendions pas à marcher autant !

Le palais est magnifique mais n’est, malheureusement, qu’une reconstruction récente car il a été totalement détruit par les Japonais et ce par deux fois ! La première fois au XVIème siècle, on mit plusieurs siècles avant de le reconstruire, puis de nouveau au début du XXème siècle … D’ailleurs après avoir parcouru le pays je comprends mieux l’« antipathie » des coréens envers les japonais, où qu’on aille on tombe sur des monuments détruits à un moment ou un autre de leur histoire par les envahisseurs japonais…

Pour visiter un tel palais il faut prendre son temps, faire des pauses dans une des nombreuses cours, flâner… sous peine de ne plus en profiter du fait de l’étendue du palais. Nous avons fini notre visite par la relève de la garde à ne surtout pas manquer, haute en couleurs et en musique… je n’avais jamais réalisé qu’on pouvait faire de tels sons avec un coquillage !

relève garde seoul
La relève de la garde Gyeongbokgung

Bon à savoir

L’entrée coute 3000 Won (2 Euros), et le palais est fermé le mardi

Si vous comptez visiter plus de deux palais à Séoul il est intéressant d’acheter la carte pour 10000 Won (7 euros), elle est valable un mois et permet d’entrer dans 5 palais différents

Il existe des tours organisés en Anglais tous les jours à 11h, 13h30 et 15h30. Ces visites durent 1h30

Officiellement la relève de la garde a lieu tous les jours à chaque heure pleine de 10h à 16h. Pourtant, lors de mon passage, elle n’avait lieu que trois fois par jour dont une relève à midi.

Changdeokgung Seoul
Changdeokgung Seoul
Changdeokgung Séoul
Changdeokgung Seoul

 

Le palais Changdeokgung et son jardin secret

Après l’immensité de Gyengbokgung, Changdeokgung, le palais de la prospérité, semble à taille humaine. Construit juste après le palais du bonheur resplendissant, il fut, au fil des invasions et des guerres, endommagé et reconstruit. Il remplit même le rôle de palais principal durant plusieurs siècles mais il est moins impressionnant, moins imposant, plus ancré dans la nature et surtout conservé (et c’est pour cela qu’il est inscrit au patrimoine mondial) .

Pour moi le clou du palais c’est son jardin, son jardin secret….Il a été construit pour la détente des rois successifs de la dynastie Joseon. Le jardin est plus un parc car il est gigantesque (décidément l’adjectif du jour…) et remarquablement bien conservé. Il y règne une atmosphère hors du temps… ici on est loin de la Séoul bouchonnée, on est au milieu de la nature… c’est incroyable d’avoir conservé un endroit pareil dans le cœur de Séoul…

Vous l’aurez compris ce jardin est le clou de ma visite de Séoul, un conseil notez bien les horaires de visites en anglais, car la visite ne se fait qu’en groupe… Je vous rassure, une fois à l’intérieur, le groupe est tellement grand que l’on peut suivre plus ou moins le guide pour avoir un peu de tranquillité.

Changdeokgung jardin secret seoul
Changdeokgung et son jardin secret
Bon à savoir

* L’entrée coute 3000 Won (2 Euros) et 5000 Won (3.5 Euros) avec la visite du jardin secret. Le palais est fermé le lundi

* Le Jardin secret ne se visite que lors de visites guidées

* La visite dure une bonne heure et demi de petite marche tranquille

jardin secret seoul
Horaires de visite du jardin secret

 

 

bukchon Séoul
Le quartier de Bukchon à Séoul

Vivre dans les hanoks du quartier de Bukchon à Séoul

Depuis 600 ans, c’est à Bukchon que logent les dignitaires de la cour, dans ce petit coin du nord de Séoul (Bukchon signifie village du nord) coincé entre les deux palais … malin les fonctionnaires de l’époque Joseon, ils pouvaient aller travailler à pied !

Aujourd’hui encore de nombreuses personnalités y habitent, c’est un quartier huppé qui attire les touristes car il a conservé ses maisons traditionnelles et est rempli de petits restaurants et cafés fort sympathiques. Nous y avons logé dans un hanok ; un hanok est une maison traditionnelle coréenne construite avec de la terre et du bois et couverte de tuiles et, après avoir testé, je peux vous dire qu’à l’époque on vivait dans de petits espaces à Séoul!  Nous nous sommes baladés dans le quartier et sommes tombés sur un autre hanok qui vaut la visite ; il s’appelle Simsimheon, c’est un endroit raffiné et tranquille dans la plus jolie ruelle du coin !

bukchon simsimheon hanok seoul
Intérieur de Simsimheon
Simsimheon buckon séoul
Entrée de Simsimheon

Mes rues préférées et mon itinéraire pour visiter ce coin de Séoul sont surlignées sur la carte

buckon carte seoul
Itinéraire dans Bukchon

Pour visiter le quartier sachez que

– Pour visiter Simsimheon il faut sortir le porte monnaie….10000 Won (7.2 euros) la visite quand même… pour ce prix-là vous êtes seuls dans la maison et vous avez droit à un très bon thé avec vue sur Séoul

– le quartier de Bukchon est touristique, mieux vaut y aller en semaine, tôt le matin ou en fin de journée.

– Nous avons logé dans un charmant hanok de Bukchon, je vous recommande vraiment ce quartier pour votre séjour à Séoul. Malheureusement le hanok où nous avons séjourné semble avoir fermé mais pas de soucis je vous en recommande trois autres dans le même style:

  • Le beau hanok de Onyouheon (pour réserver c’est ici)
  • Le beau logement Séoul Story (pour réserver c’est ici)
  • Le hanok Hareujae dans Bukchon (pour réserver c’est ici)
bukchon seoul
Vue de Séoul depuis Bukchon

 

bukchon silence seoul
Le quartier de Bukchon, un quartier résidentiel où il faut respecter les habitants!!

 

Cette journée à Seoul n’est pas du tout représentative de la ville, si vous restez plus longtemps je vous conseille le très bon guide de Séoul de la maison d’édition Séoul Sélection écrit par Robert Koehler (il existe en guide papier et en ibook). Ils ont également un guide qui couvre toute la Corée que nous avons utilisé 

Changdeokgung Séoul

Vous connaissez Séoul? Quel est votre image de la ville ?

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Guide Sud du Laos: cascades, temples et éléphants

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Voici aujourd’hui un véritable dossier pour découvrir le Sud du Laos. Après notre découverte du Nord puis de Luang Prabang nous nous dirigeons vers le Sud du pays avec au programme le temple de Vat Phou, le plateau des Bolovens et ses cascades mais aussi une visite aux éléphants et un peu de repos à Champassak.

En organisant ce voyage, j’ai réalisé que la plupart des gens se basent à Pakse, ce qui est, à mon avis, une erreur à ne pas commettre. Mieux vaut s’éloigner de la « grande ville » du coin sans réel intérêt et se diriger vers le petit bourg reposant de Champassak en bord de Mékong d’où nous avons réalisé nos nombreuses excursions.

A peine sortis de l’aéroport nous nous rendons compte que nous sommes arrivés dans un autre Laos : le cadre est très différent et après la fraicheur du nord ici il fait chaud. Le Mékong, de taille raisonnable à Luang Prabang, s’est transformé en monstre gigantesque et l’influence khmer se fait sentir ici comme nous le réaliserons vite lors de notre visite à Vat Phou.

vat phou laos
vat phou champassak
vat phou champassak
vat phou champassak
vat phou champassak
vat phou champassak

Le Vat Phou, LE temple Khmer du Laos

Le Vat Phou actuel est un temple khmer du XIIème qui a été précédé par de nombreux temples dont le premier a dû être construit au Vème siècle. Le site est sacré car situé au pied d’une montagne au symbole phallique. Bien que khmère à sa création il est devenu un sanctuaire bouddhiste et l’est toujours à ce jour…. Ici pas de sentiment de musée comme à Angkor, le temple est bien vivant, en activité et aussi en restauration !

 Le Vat Phou n’a certes pas la grandeur architecturale de certains temples d’Angkor mais son site est unique, entre montagnes et Mékong. Attention aux gambettes, la visite de Vat Phou est synonyme de marche à pied. Il faut tout d’abord longer les piscines puis monter de nombreuses marches jusqu’au sommet du temple….et tout refaire dans l’autre sens. Ceci étant dit la montée est plaisante au milieu des frangipaniers centenaires qui embaument. Une fois au sommet, nous avons admiré la vue, cherché la source d’eau ainsi que les rochers sculptés … mais nous avons surtout profité de cette atmosphère vraiment unique et de la vue incroyable sur la plaine et le Mékong.

Les astuces pour visiter Vat Phou
Mieux vaut y aller le plus tôt possible pour éviter la chaleur. Il faut compter une demi-journée avec de bonnes chaussures car les escaliers risquent d’être casse gueule en tongues!

L’entrée coute 30000 kips (2.7Euros) plus 15000 kips si vous ne voulez pas marcher jusqu’au pied du site et utiliser la navette. Pour 10000 kips de plus vous pouvez venir en dehors des horaires (6h à 8h ou 16h30 à 18h) pour profiter du calme et du lever ou du coucher du soleil.

Pour se restaurer après la visite direction le village de Champassak et le restaurant de l’Inthira Hotel 

phou asa laos éléphant
Petit Calin
phou asa laos éléphant
phou asa laos éléphant
Petit A donne a manger sous l’oeil de petit G

 

Eléphant dans le Sud du Laos à Phou Asa Mountain

Après la journée « parents » à Vat Phou, la journée « enfants » sera consacrée aux éléphants ! J’avais décidé d’aller voir les éléphants dans le sud car les options à Luang Prabang me semblaient chères et extrêmement touristiques (pour info 46 USD par adulte à Luang Prabang contre 12USD par éléphant ici…). Dans le village de Ban Kiet Ngong l’ambiance est tranquille, il y a peu de touristes et la route d’accès bien défoncée y est peut-être pour beaucoup mais si vous êtes fan d’éléphants comme petit G et petit A c’est l’endroit où aller ! Vous faites en plus une bonne action car le centre pour éléphants est entièrement géré par les gens du village et leur principal moyen de survie.

Je vous préviens tout de suite une balade à dos d’éléphants ce n’est pas super confortable mais les secousses (qui ont le pouvoir magique d’endormir les petits les plus récalcitrants) et les crachats d’éléphants n’ont pas empêché petit G de garder un air ébahi durant toute la randonnée. De retour au centre, petite G et petit A ont donné à manger des bananes et de la canne à sucre aux éléphants, impressionnant de voir ces petits bouts de chou fasse à ce mastodonte !

L’avantage de la balade, outre les éléphants, réside dans la découverte du site de Phou Asa, un ensemble de tours en pierre qui rappelle un château fortifié, dont les origines ne sont pas claires. Certains pensent que c’est l’ancienne forteresse d’un roi Attapeu, d’autres que ce sont des monolithes datant de la préhistoire… le mystère reste entier et le site est assez surprenant.

phou asa laos éléphant
Arrivée à Phou Asa
Les astuces pour aller à Phou Asa
Un éléphant peut porter deux adultes et coute 120 000 kips (10 euros). En haute saison, pensez à bien réserver à l’avance auprès du village, lors de notre passage nous avons dû attendre trois jours avant d’avoir un créneau. Vous pouvez aussi pour une somme modique acheter bananes et canne à sucre pour les nourrir.

Après les éléphants je vous recommande d’aller déjeuner au Kingfisher Ecolodge (pour réserver c’est ici) juste à côté et de profiter de leurs vues sur la réserve naturelle de Xe Pian. Le restaurant n’est pas donné pour le Laos mais très bon et très agréable.

Si vous venez de Champassak, prenez une barque pour traverser le Mékong et demander à votre chauffeur de vous attendre de l’autre côté, vous gagnerez du temps et profiterez du Mékong

Laos-1148
Apparition de Tad Yuang

Le plateau des Bolovens

Qui vient dans le Sud doit aller aux Bolovens et pourtant je n’avais pas trouvé beaucoup d’information durant mes recherches, seuls quelques récits de backpackers parlant de la petite boucle, de la grande boucle, des routes en mauvais état… autant vous dire qu’ avec les trois générations tout ceci n’était pas pour nous ! Nous avons opté pour une excursion à la journée pour voir certaines des plus belles cascades. Figurez-vous que cela tombe bien car c’est au début du plateau que l’on trouve la plus grande concentration de belles cascades (il faut faire beaucoup de kilomètres après pour en voir une ou deux qui doivent être splendides également) ! Ne vous laissez donc pas décourager, une découverte à la journée vaut vraiment le coup.

Nous avons vu trois cascades : Tad Pasuam, Tad Fan et Tad Yuang et nous nous sommes arrêtés dans une plantation de café pour une petite visite et dégustation.

Tad pasuam laos
Enfants à Tad Pasuam
Tad Pasuam Laos
Les chutes de Tad Pasuam

Tad Pasuam

Notre premier arrêt est à Tad Pasuam, une jolie cascade un peu touristique car un thaï y a construit un resort. On y trouve une espèce de musée de maisons lao à ciel ouvert qui pourrait être kitsch mais qui est en fait très intéressant… (Pour ne pas le louper voir la carte de Tad Pasuam). Ce village- musée traditionnel est habité par des artisans, le petit musée est très intéressant et les enfants ont joué avec les enfants du village... Une première pause plutôt prometteuse

tad lo laos
Ma photo de Tad lo

Tad Fan

Notre deuxième arrêt sera à Tad Fan et là, la cascade c’est du sérieux… nous marchons tranquillement dans la forêt et tout d’un coup nous débouchons sur un cascade gigantesque de 120 mètres de haut qui tombe dans un trou énorme… Tad Fan est quand même la plus haute cascade du Laos ! Des plateformes ont été construites pour mieux l’observer mais je n’ai jamais réussi à égaler la photo du Tad Fan Resort…. mais depuis où l’ont-ils prise ?

plateau des bolovens
Carte des points d’intérêt du plateau des Bolovens

 

La plantation de café

Après le déjeuner à Tad Fan, la plantation de café en chemin pour Tad Yuang (et je dis en chemin mais c’est vraiment juste à côté en quelques minutes de voiture) avec son panneau « espresso 10000 kips » nous tend les bras.

Nous descendons de voiture et demandons si nous pouvons visiter la plantation. Nous retrouvons alors la propriétaire au milieu des caféiers… son français est parfait, interloqués nous apprenons qu’elle réside en banlieue parisienne, qu’elle est bibliothécaire et qu’elle a pris un congé sabbatique pour venir aider sa famille à s’en sortir avec la plantation de café et mettre un peu d’ordre dans tout ça…

Nous en profitons pour poser des questions et en apprenons un peu plus sur la réalité d’une plantation de café, sur les pistes envisagés pour pouvoir en vivre (coopérative, vente à des marques bios comme Maisavanhlao). La propriétaire (ils produisent également du thé) nous fait aussi part de son dégout des marques de thé comme Lipton, très connues mais de très mauvaise qualité. La boutique proposent des thés et café du coup nous faisons une réserve de thés pour les prochains mois…. Et on jure de ne plus jamais acheter de Lipton!

Tad Yuang laos
Tad Yuang au milieu d’un arc en ciel

Tad Yuang

Notre troisième cascade se prénomme Tad Yuang. Tad Yuang c’est la Rolls de la cascade, notre coup de cœur des Bolovens et là où tous les hommes de plus de 5 ans ont osé se baigner.

Pour atteindre le paradis, il faut descendre de nombreuse marches et à l’idée de devoir les remonter en portant petit A nous (enfin kiwi pour être totalement honnête, c’est lui l’homme fort de la famille) sommes déjà fatigués… mais cela vaut vraiment le coup, le site est magnifique, la cascade incroyable et la baignade très rafraichissante se fera au milieu d’un arc en ciel ! Par contre l’eau est trop froide pour les petits (à cette saison en tout cas) ainsi que pour la maman et la grand-mère !

Les astuces pour visiter les Bolovens
Si vous êtes aventuriers et voulez y consacrer plusieurs jours, suivez le récit de Novo Monde ou encore les informations très bien faites du site Province de Champassak.

Pour s’approcher de Tad Fan des petites randonnées sont organisées le matin par le lodge. Vous pouvez également marcher entre Tad Fan et Tad Yuang Déjeuner à Tad Fan resort est parfait dans le programme de la journée mais mieux vaut essayer d’être dans les premiers arrivés pour ne pas attendre trop longtemps… nourriture vraiment très moyenne mais belles vues sur la cascade

La plantation de café a une petite boutique où elle vend sa production de café et de thés à des prix très intéressants. Une très bonne idée de cadeau souvenir tout en soutenant une agriculture responsable. Je ne suis pas amatrice de café mais ma mère se souvient encore de la saveur de son expresso des Bolovens. 

Mékong champassak
Le Mékong à Champassak

Le Mékong

On ne peut pas parler du Sud du Laos sans parler du Mékong, une attraction en lui-même. Le Mékong de Luang Prabang ne nous avait pas laissé un souvenir impérissable, celui de Champassak restera gravé dans nos mémoires.

En arrivant en avion j’avais été surpris par sa taille, quand nous avons emprunté l’un des trois ponts du pays sur le Mékong elle m’a à nouveau ébahie (incroyable d’ailleurs d’avoir seulement trois points pour un pays de 1700 kilomètres de long traversé presque tout du long par le Mékong). Après être arrivée à notre hôtel sa vision m’a apaisée pour le reste du séjour: le regarder couler, observer les pêcheurs, les gens qui viennent ramasser du sable … nous l’aurons même navigué sur notre kayak ou notre bac. Le Mékong restera le symbole de cette partie du Laos plus que Vat Phou, Boloven ou les éléphants.

Le Mékong Champassak
Vie au bord du Mékong
Le Mékong Champassak
Traversée en ferry du Mékong

 

Où dormir à Champassak?

Nous avons séjourné à l’hôtel « The River Resort » (nuit à partir de 100 USD, ici pour réserver) situé sur les rives du Mékong. Un endroit très calme et reposant à des prix raisonnables pour ce niveau de luxe et de service. Même si vous n’y séjournez pas aller y boire un verre c’est un endroit magique.

 

Informations pratiques pour aller au Sud du Laos
Depuis la région de Champassak, il est pratique d’aller vers les 1000 iles ou de prendre un vol pour Siem Reap et les temples d’Angkor. De notre côté nous sommes rentrés vers Bangkok avec un vol de Lao airlines.

Je vous recommande deux activités que nous n’avons pas pu faire à grand regret :

Les massages du Champassak Spa 

L’aventure entre rappel et tyrolienne dans la forêt laotienne 

carte champassak
Une carte de la région de Champassak pour vous faire une idée

Connaissez-vous cette région du Laos? Cela vous tente? Si vous avez des choses à rajouter à ce dossier n’hésitez pas à commenter, je mettrai à jour le dossier!

Sources diverses et variées

  • Vat Phou sur Wikipédia
  • Pour essayer d’établir la vérité sur la rebellion de Ay Sa au Mont Phou Sa 
  • Le site Province de Champassak, les cartes ont été prises sur ce site

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Mon top 10 des activités à faire à Luang Prabang

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quête des moines luang prabang

Que faire et que visiter à Luang Prabang, la ville étape incontournable de tout voyage au Laos ?

Après mes bons plans et adresses voici donc mon top 10 des activités à faire à Luang Prabang. Nous avons pris notre temps durant cette étape car nous avons séjourné 5 jours à Luang Prabang, nous avons donc pu flâner, découvrir, explorer pour pouvoir partager avec vous nos coups de cœur.

Wat Pahouak à Luang Prabang
Intérieur du Wat Pahouak

Monter au mont Phousi

Le mont Phousi est la petite montagne à l’entrée de la péninsule, celle où tout le monde monte pour la magnifique vue sur la ville et sur les montagnes environnantes. Avant de monter ne pas manquer le Wat Pahouak complètement désert malgré ses magnifiques peintures murales datant du XIIIème siècle

Bon à savoir:  L’entrée est de 20000 kips. Je vous encourage à monter du côté du palais impérial et descendre de l’autre côté vers la rivière Khan

La quête matinale des moines

quête des moines luang prabang
quête des moines luang prabang
quête des moines luang prabang
quête des moines luang prabang
quête des moines luang prabang
quête des moines luang prabang

La quête des moines de Luang Prabang est très controversée : pour certains un incontournable, pour d’autre à fuir comme la peste car très touristique. Nous avons décidé de nous faire notre propre opinion et nous sommes rentrés de notre escapade matinale (réveil à 6h, dur, dur…) avec un sentiment mitigé : la quête est un moment très beau avec tous ces moines en robes oranges déambulant dans la ville, et même si cette quête a lieu de partout au Laos, il n’y a qu’à Luang Prabang qu’il y a autant de moines. Le moment est donc beau mais loin d’être serein, les touristes (asiatiques en majorité) envahissent la rue et oublient d’être discrets et respectueux. On descend d’un van devant son tapis déjà installé par les tours operators, on donne du riz ou autres barres de céréales fournis par le tour operator tout en mettant son ipad sous le nez des moines et vite on remonte dans son van qui est garé devant son tapis… la rançon du succès…
J’ai été surprise de voir aussi cette nuée de jeunes et moins jeunes enfants laos qui profitent de cette manne (car les moines leur distribuent largement les surplus qui pourront nourrir leurs familles). Finalement le succès n’est pas inutile.

Bon à savoir: Aller explorer les rues secondaires beaucoup plus calmes puis aller au sommet de la grande rue pour le deuxième passage quand les moines rentrent dans leurs temples, vous serez presque seuls 
 

Les cascades de Kuang Si

Ces cascades sont un incontournable de tout séjour à Luang Prabang car elles sont incroyables, alors forcément vous ne serez pas tout seuls (comme nous nous sommes tout de suite rendu compte sur le parking) mais les beaux ours de la réserve du “Bear Rescue Center”, les eaux turquoises et la taille de la chute vous ferons vite oublier le monde. L’ambiance est bon enfant, certains se prennent pour Tarzan, d’autres regardent les pseudos Tarzan et pour ceux à la recherche d’un peu de solitude nous étions presque seuls à effectuer l’ascension au sommet de la cascade, une montée sympa mais sans réelle possibilité de vue au sommet.

Les chutes de kuang si luang prabang
Les chutes de kuang si luang prabang
centre ours luang prabang kuang si
Bon à savoir: Entrée 30 000 kips. Mieux vaux venir tôt et en semaine pour éviter la foule. Pour escalader la cascade je recommande de monter par le côté droit (le sentier est plus facile à la montée), d’enlever ses chaussures pour traverser la rivière au sommet puis de redescendre par les marches d’escalier

Les temples et le superbe Vat Xieng Thong

Vat Xieng Thong, Luang Prabang
Vat Xieng Thong, Luang Prabang
Vat Xieng Thong, Luang Prabang

Luang Prabang regorge de temples où vous pourrez flâner comme bon vous semble mais LE temple à voir est le Vat Xieng Thong, un petit bijou de temple construit en 1560 qui brille de toutes ses miroiteries qui représentent toutes sortes de scènes de la vie quotidienne ou religieuse. Un vrai bonheur à photographier situé en sus au bout de la péninsule…. vous l’aurez déjà compris notre coin préféré de Luang Prabang.

Bon à savoir: Entrée 20 000 kips, ouvert de 8h à 17h30

Se balader en vélo à Luang Prabang

ballade en vélo à luang prabang
Petit G et Kiwi sur leur vélo dans Luang Prabang

Le Luang Prabang charmant avec toutes ces belles maisons est situé sur la petite péninsule qui se parcoure très bien à pied et pourtant on a adoré s’y balader un vélo, aller diner en vélo, emmener nos vêtements à la lingerie en vélo…. bref c’est très agréable, on gagne du temps et on se prend pour un local !

 
Bon à savoir: Louer un vélo pour la durée du séjour c’est très pratique et peu cher. Certains logements en ont à votre disposition gratuitement

Apprendre à cuisiner lao…

La cuisine lao vous connaissez ? Nous n’en avions jamais entendu parler et pourtant à Hong Kong tous les pays du monde ont leur resto… Piqués par la curiosité et par les bons retours de Trip Advisor nous avons suivi le cours de Tamarind (mais il y en a d’autres…). Nous avons découvert les ingrédients typiques au marché, appris les principes de la cuisine locale, notamment l’usage intense des herbes multiples et variées, cuisiné et dégusté notre déjeuner et sommes repartis avec notre livre de recette… il reste plus qu’à s’y mettre à la maison car c’était bon et intéressant…. Je le recommande. Note aux mecs qui me lisent il y avait pas mal d’hommes qui accompagnaient leur femme et qui ont passé un bon moment, je n’avais pas réussi à convaincre le mien tant pis pour lui…)

tamarind cours de cuisine luang prabang
cours de cuisine tamarind luang prabang
Bon à savoir: Les cours de Tamarind sont très populaires, réservez à l’avance ou dès votre arrivée à Luang Prabang. Le prix est de 280 000 kips (25 euros) et inclut le transport, les conseils du chef et bien sûr toute la nourriture

Flâner, regarder la vie passer….

N’hésitez pas à vous perdre dans les rues pour découvrir toutes ces belles maisons qui font le charme de Luang Prabang, pour tomber sur un groupe de Laos jouant à la pétanque, pour découvrir de petites boutiques sympathiques, pour regarder les bateaux passer sur le Mékong….

le Mékong à Luang Prabang
Moines à Luang Prabang
luang prabang vieilles maisons
Bon à savoir : Aller boire un coup en fin de journée au bout de la péninsule au Viewpoint Café de l’hôtel « Mekong Riverview » et observer la vie sur le Mékong

Excursion de l’autre côté du Mékong à Chompet

Chompet luang Prabang
Chompet Luang Prabang
luang prabang côté chompet
Chompet Luang Prabang
Vue Luang Prabang Wat Chompet

Luang Prabang est un monde à part et il ne faut pas aller bien loin pour retrouver le vrai Laos… on saute dans un bateau, on traverse le Mékong et on part explorer les temples de l’autre côté du Mékong. Alors certes les temples sont loin d’être aussi grandioses mais la campagne est jolie et l’excursion se conclu par une magnifique vue sur Luang Prabang, bien plus belle que celle du Mont Phousi.
Nous avons fait une petite boucle qui nous a pris deux heures et que vous pouvez voir sur la carte. Notre bateau est venu nous récupérer à une heure fixée à l’avance mais vous pouvez utiliser le ferry. Avec les enfants ceci suffisait mais si vous voulez un peu vous aventurer dans le coin à pied ou à vélo, voici une carte très bien faite par Hobo Maps que je vous encourage à télécharger.

chompet luang prabang carte
Carte de Chompet à Luang Prabang
Bon à savoir : 

  • Les entrées aux temples ne sont pas données et il faut payer à chaque fois… 10000 kips (0.9 euros) pour Wat Sackalin et Longkhoune, puis 10000 kips pour Wat Chompet
  • Demandez à vous faire accompagner des enfants pour Wat Sackalin, ils ont des lampes de poche pour vous. Nous leur avons donné un petit pourboire à la fin. 
  • Y aller en fin d’après-midi pour profiter de la lumière de fin du jour à Wat Chompet. 

Massages, shopping, restaurants

Tout est dans mon article des bonnes adresses à Luang Prabang

luang prabang palais royal
Vues depuis le palais royal

Le palais royal de Luang Prabang

Le palais royal est plus proche de la grande maison que du palais des mille et une nuit… il date de 1904 et a été construit par les français. Il est devenu un musée d’objets ayant appartenu à la famille royale, quelques pièces sont également conservées en l’état et cela vous permet de découvrir un peu l’histoire du pays.

Bon à savoir : l’entrée coute 30 000 kips. Il faut laisser chaussures et sacs au vestiaire.  

 

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