Patrimoine Mondial

Louxor c’est le paradis des amoureux de l’ancienne Egypte : entre temples et tombes on a de quoi faire et de quoi être ébloui. Elle fut la capitale de nombreux pharaons qui y laissèrent leur marque à jamais. C’est aussi, aujourd’hui, une grande ville bruyante peu reposante, nous lui avons préféré la rive Ouest calme et encore très rurale. La richesse de Louxor attire du monde: presque tout voyageur en Égypte passe à Louxor même durant séjour à la mer rouge.  Abu Simbel (pour l’article c’est ici) ou encore Assouan (pour l’article c’est ici) du fait de leur éloignement attirent moins de monde et sont comparativement plus au calme. Louxor est donc super touristique mais vraiment un immanquable.

La stratégie anti-foule à Louxor 

Certains sites iconiques sont bondés, d’autres sites tout aussi beaux, le sont moins. Il faut savoir que la plupart des touristes en Egypte sont en groupe et souvent en croisière Dès qu’un site n’est pas au programme de ces tours, c’est le calme absolu. Il faut donc organiser ses journées en fonction de la fréquentation mais aussi de la chaleur. Nous avons visité les sites dès leur ouverture (en général entre 6h et 6h30 du matin) et avons passé nos après-midis à nous reposer, nous baigner, profiter du Nil ou toute autre activité plus tranquille. Il faut visiter dès l’ouverture les sites suivants qui sont les plus touristiques:

• La vallée des rois
• Le temple de Hatchepsout
• Le temple de Karnak
• Le Temple de Louxor

Après ces visites nous sommes allés sur des sites un peu moins fréquentés comme la vallée des nobles, Medinet Habhu ou le musée de Louxor. Tu peux aussi visiter certains sites de la rive Ouest en fin d’après-midi, il fera encore chaud mais il devrait y avoir moins de monde. Nous avons visité le temple de Louxor en fin d’après-midi mais il était encore bondé. 

Les billets d’entrée aux sites de Louxor

Si tu arrives à l’ouverture des sites, pas la peine de réserver en avance car il n’y avait aucune queue à cette heure-là. Sinon, tu peux réserver en ligne mais je te conseille de réserver au dernier moment car tu dois choisir une date de visite et tu ne pourras pas en changer. 

L’autre option est le Louxor Pass qui ne valait pas le coup financièrement pour nous. Il aurait fallu que nous voulions revenir plusieurs fois sur les sites pour valoir le coup. Attention regarde bien juste avant votre départ car en fonction du taux de change il peut valoir le coup un jour car le Louxor Pass est en dollar alors que les autres tickets sont en EGP. Si jamais tu optes pour le Louxor Pass, n’oublie pas de venir avec des photos d’identités et sache que le Louxor Pass ne s’achète qu’à Karnak ou à la Vallée des rois

Le prix des entrées à Louxor est un budget assez important à bien prendre en compte. Certaines tombes dans la vallée des rois sont à des prix complètement exorbitants. Les prix sont régulièrement augmentés, du coup tu peux les voir ici.

Mon programme idéal pour visiter Louxor en 4 jours

Pour éviter la foule et la chaleur, réveil tous les matins entre 5H30 et 5H45 pour partir sur les sites et y être à l’ouverture. On s’y est vite habitués et les enfants ne se sont même pas plaint. Il faut adopter une stratégie de sieste ou de dodo très tôt.  Compte bien 4 jours pour vraiment profiter de Louxor.

Première Journée : Karnak et musée de Louxor

Arrivée à l’ouverture de Karnak : le parking est immense mais nous sommes presque seuls. Karnak c’est LE temple des pharaons égyptiens et le plus grand temple d’Egypte. Il est quand même pas mal en ruine mais il n’en reste pas moins incroyable : les colonnes colorées qui ont été nettoyées récemment ont été notre partie préférée. On y a aussi vu nos premiers obélisques : la plupart des obélisques ont quitté le pays, on en voit donc assez peu en Egypte. La foule (et la chaleur arrivant) nous avons continué avec le musée de Louxor : petit mais efficace comme je les aime avec des statues de toute beauté retrouvées dans des cachettes des temples de la ville. Heureusement que les prêtres de l’époque ont protégé de telles trésors. J’ai trouvé qu’avoir un guide ce premier jour était vraiment une bonne décision.

Deuxième Journée : Vallée des rois et Vallée des Nobles

Ce fut la journée des tombes : 5 dans la vallée des rois et 7 dans la vallée des nobles. Nous n’avons pour autant pas fait une indigestion de tombes : après de nombreux temples qui ont presque complétement perdu leurs couleurs, aujourd’hui c’était un festival de couleur. Les pharaons de la période la plus faste en Egypte se sont tous fait créer des tombeaux dans une vallée désertique au milieu de la montagne que l’on appelle la vallée des rois. La vie après la mort étant considérée comme extrêmement importante, ils ont mis le paquet sur leurs tombes. Malheureusement, les pilleurs de tombe sont passés par là (malgré les précautions des pharaons) et ce depuis l’époque même des Pharaons. A part celle de Toutankhamon, elles ont toutes été vidées de leurs trésors mais pas de leurs incroyables peintures. Tôt le matin, nous étions seuls dans les tombes les plus belles, la palme allant à Séti I dont l’entrée coûte d’ailleurs une fortune. Et puis la foule est arrivée alors on est allé dans la vallée des nobles où tous les riches de l’époque se faisaient aussi construire leurs tombes : on en a trouvé plus de 400 et on estime qu’il y en avait bien 2000… Ici les tombes sont plus petites et représentent la vie quotidienne. Elles sont incroyables surtout que nous étions absolument seuls… 

Troisième Journée : Temple de Hatchepsout et Medinet Habhu

Direction le mythique temple d’Hatchepsout, la femme pharaon la plus connue d’Egypte sans doute. Nous étions les premiers au temple et même si nous n’avons pas été seuls longtemps, c’était incroyable de marcher seuls vers ce temple très différent de tous les autres temples d’Egypte. Le temple est en étage et magnifiquement inséré dans la montagne qui le surplombe. La visite est plutôt rapide car à 8h nous allons déjà à notre seconde étape de la journée : le temple de Ramsès III (ou Medinet Habhu). Ce temple est à la gloire de ses nombreuses conquêtes guerrières. C’est sans doute un des plus beaux temples de Louxor : beaucoup de couleurs, très bien conservées et un cadre magnifique avec les montagnes en arrière-plan. 

Quatrième Journée : Temple de Louxor, Winter Palace et shopping

Nos dernières visites à Louxor sont l’allée des Sphinx et le temple de Louxor. L’allée des Sphinx relie Louxor à Karnak sur presque 3 km : à l’époque elle servait aux processions entre les deux temples. Louxor était le temple secondaire de Karnak où le dieu venait une fois par an pour faire des bébés à sa déesse. L’allée a été récemment reconstruite complètement, c’est vraiment impressionnant. Le temple de Louxor est en plein centre-ville, une mosquée a même été construite au milieu du temple. Le temple est beau mais l’agitation de la ville autour, en fait un peu perdre le charme. Nous finissons par un peu de shopping (mes bonnes adresses sont plus loin dans l’article) avant de boire coup au Winter Palace, l’hôtel historique de Louxor.

Toutes ses visites valent vraiment le coup. Je trouve qu’il ne faut pas en faire plus chaque jour car au bout d’un moment on est fatigué et on en profite moins. Si je devais changer quelque chose, j’échangerais la vallée des nobles avec Medinet Habhu pour équilibrer un peu plus les deux jours car les vallées de tombes prennent pas mal de temps à visiter. Pour des raisons logistiques, nous avons visité Louxor l’après-midi, j’aurais préféré visiter le temple à l’ouverture pour être au calme.

Faut-il prendre un guide pour visiter Louxor ?

Nous avons pris un guide les trois premiers jours car nous ne voulions rien louper. Rétrospectivement nous aurions pu prendre un guide seulement pour certaines des visites. Par exemple, pour la vallée des rois, le guide ne rentre pas dans les tombeaux avec toi du coup on ne l’a à peine vu. Il faut également savoir qu’après quelques visites, les commentaires sont souvent les mêmes donc tu peux faire quelques économies en ne prenant un guide que sur 2 des 4 jours.

Où loger à Louxor : sur la rive Ouest

Je te recommande d’absolument loger sur la rive Ouest. La rive Ouest est plus proche de la majorité des sites : seuls Karnak et Louxor sont sur la rive Est. De plus, la rive Ouest est plus calme, encore très rurale et il y est assez facile de loger le long du Nil. Les grandes chaînes d’hôtels sont sur la rive Est donc vraiment l’idéal pour découvrir en même temps un peu la vie locale. Si tu veux te rendre souvent sur la rive Est, essaie de loger non loin du débarcadère de ferry pour traverser facilement. 

Nous avions loué une villa avec une piscine pour occuper les enfants les après-midis. Je n’avais pas réalisé, en réservant à quel point Villa Al Diwan, était grande… un très bon choix que tu peux réserver ici. Le seul petit inconvénient c’est que la villa est assez loin des restaurants. Sache que tu peux quand même t’y rendre en tuk tuk ou encore manger sur place.Il existe d’autres options sur la rive ouest, nous avons longuement hésité avant de faire un choix donc je partage avec toi ces adresses. 

• Villa Rebecca (pour réserver c’est ici)
• Blue Nile House (pour réserver c’est ici)

Nos bonnes adresses à Louxor

Bonnes adresses sur la rive Ouest

• Un super massage dans un lieu improbable qui se situe ici. Ne te fie pas aux apparences, le massage est exceptionnel. Contacte le pour réserver par avance sur Whatsapp
• The old Egyptian village est un restaurant un peu particulier: tu es reçu par la famille dans leur maison traditionnelle et tu peux aider à cuisiner. Une super famille, une nourriture délicieuse et une initiative à soutenir.
• Le Nile rose café and restaurant pour un repas diner le long du Nil (attention aux moustiques à la tombée de la nuit)
• La Voche pour acheter des gâteaux traditionnels égyptiens à petit prix. Attention c’est très sucré mais les enfants ont adoré
• Atta Pastry Baker (qui se trouve ici) où l’on trouve des gâteaux de style Européens de bonne qualité. Faites votre choix dans le frigo et non dans le congélateur, nous n’avions pas réalisé et ils étaient moins bons.
• Enfin une super adresse pour manger un très bon repas français avec un super accueil chez les Copines le vendredi seulement. La très bonne cuisine est faite par une égyptologue et le dîner se fait dans son jardin. On a super bien mangé et passé un très bon moment.

Bonnes adresses sur la Rive est

Nous n’avons pas passé beaucoup de temps sur la rive Est et il semble y avoir moins d’options pour bien manger. Nous avons cependant testé Sofra dans une vieille maison de l’époque coloniale que nous recommandons. 

Nous avons eu du mal à trouver de l’artisanat de qualité à Louxor. On voit surtout des horreurs venues de Chine dans la plupart des échoppes. J’ai trouvé deux belles adresses à te recommander sur la Rive Est :

• Habiba Gallery pour on peut trouver de vrais jolis souvenirs à ramener
• Le Nobles Art Gallery situé juste devant le Winter Palace pour acheter des statues. Attention il faut négocier (on a réussi à diviser le prix initial par 2) mais les statues sont de qualité. Notre statue était tellement belle qu’elle nous a voulu de nombreux contrôles à la douane pour vérifier que nous ne partions pas avec un originel. Le spécialiste à la douane nous a dit que c’était une belle pièce.

Epingle sur Pinterest

Les pyramides d’Egypte c’est l’image qu’on a du pays avant de s’y rendre. Mais finalement des pyramides on n’en voit assez peu lors d’un voyage en Egypte. Les pyramides se trouvent principalement dans les alentours du Caire car le royaume y était basé lors de leur construction entre la 3ème et la 5ème dynastie(en gros environ 2500 ans avant JC). C’est la période la plus ancienne de l’histoire de l’Egypte. A l’époque de Louxor, Ramsès et tous les autres pharaons connus, les pyramides c’était déjà fini depuis longtemps et les pharaons étaient passés à des temples plus sophistiqués. 

Il y a trois sites pour admirer ses fameuses pyramides d’Egypte que l’on peut faire dans une (grosse journée) depuis le Caire. Tout le monde connaît Gizeh mais il ne faut pas louper les sites de Saqqarah et Dahchour. Commence les visites dès l’ouverture de Gizeh si tu veux avoir le temps de profiter de Dahchour et de Saqqarah.

Les pyramides d’Egypte: Gizeh

On avait tellement vu des images des pyramides que l’on se demandait si on n’allait pas être déçus. Et bien, les pyramides sont aussi gigantesques que l’on se l’était imaginé, et Khéops (la plus grande) avec ses 2,3 millions de pierres nous a époustouflé.  Nous y sommes allés dès l’ouverture en espérant échapper à la foule. C’est le seul site d’Egypte où cette stratégie n’a pas marché: il y avait un bouchon pour rentrer sur le site. C’était la foule dès l’ouverture! Le site est gigantesque donc cela n’est pas trop gênant car une fois passé la pyramide de Khéops nous n’avons finalement pas vu grand monde, je vais te raconter comment faire.  

Je te recommande de bien faire le tour de la pyramide de Khéops pour en profiter mais ne va pas à l’intérieur de la pyramide, mieux vaut le faire à Dahchour (moins cher, plus impressionnant et moins bondé). Quand tu as fini ce tour, il est temps de marcher un peu (ou prendre un dromadaire) pour aller sur les dunes en face pour profiter de la superbe vue sur les pyramides. La plupart des touristes vont à un autre site accessible en voiture mais beaucoup moins beau. Il faut longer les trois pyramides et puis se diriger vers où s’arrêtent les chameaux et aller dans cette direction. La vue est incroyable et on était seuls. C’est la plus belle vue du site. Après cette petite marche, bien aller voir le Sphinx à la sortie du site. 

Les pyramides d’Egypte: Dahchour  

Après Gizeh, on est au calme à Dahchour: on a vu très peu de touristes. Contrairement à Gizeh très urbanisé, ici on est dans la campagne et on a l’impression d’être au milieu du désert. Dahchour était en zone militaire pendant des années, il n’a d’ailleurs été ouvert au public qu’en 1996.Dahchour c’est l’ancêtre de Gizeh, c’est là que les Égyptiens de cette époque ont parfait leur art pour construire les magnifiques pyramides de Gizeh. Il y a de nombreuses pyramides mais tu ne verras de prêt que deux pyramides: la pyramide à degré et la pyramide rouge. 

Il est possible de descendre dans les deux pyramides. Nous sommes descendus dans la pyramide à degré qui est la descente la plus difficile et la plus longue. Claustrophobes s’abstenir car on descend un escalier (plus proche de l’échelle parfois) menant à la chambre intérieur: 80 mètres pentus accroupis dans un tunnel étroit, on a trouvé ça trop cool! Cette pyramide d’ailleurs est un essai manqué: elle a une forme bizarre car la pente a été ajustée au milieu de la construction.

Les pyramides d’Egypte: Saqqarah 

Dernier arrêt pyramides à Saqqarah, la plus vieille pyramide de la journée. Nous n’étions pas les premiers touristes à y aller car nous avons pu voir des graffitis laissés par des touristes indélicats il y a 4000 ans. La chambre funéraire de Kagmeni a été le clou de notre visite. La tombe est entièrement décorée de hiéroglyphes et gravures magnifiques vieilles de presque 5000 ans.  Même la foule qui s’y presse ne nous a pas empêché d’adorer cette visite. Ne pas manquer  non plus le serdab de Djéser pour une photo sympa: on peut admirer la statue du pharaon Djéser (une copie l’originale est au musée du Caire) à travers un petit trou, trou pour que l’âme de Djéser puisse se balader librement. 

Saqqarah a encore énormément de trésors à découvrir. On a discuté avec une archéologue française qui nous disait que, pour elle, Saqqarah était le site où l’on allait faire des nouvelles découvertes incroyables durant les prochaines années. On y découvre d’ailleurs des nouveaux trésors presque tous les ans.

Comment s’organiser pour visiter les pyramides 

• Pour visiter les sites dans une journée, prend un chauffeur qui t’attendra à chaque site. C’est très pratique et franchement la seule solution. Nous avons payé 40 euros pour la journée. 
• Nous avions pris un guide (50 euros) pour cette journée en nous disant qu’il nous fallait quelqu’un pour passionner les enfants. Je n’ai pas trouvé que le guide ajoutait beaucoup. Cela ne coïncidait pas avec notre manière de voyager: on aime bien en profiter et prendre notre temps et elle ne voulait que rentrer chez elle. Si vous trouvez un bon égyptologue allez y mais franchement cela se fait très bien sans guide avec un les infos historiques sur internet ou un guide papier. 
• Nous avons visité les pyramides dans cet ordre: Gizeh, Dahchour  et Saqqarah. Mieux vaut peut-être faire Saqqarah en premier avant la foule, puis aller à Dahchour puis finir par Gizeh vu que de toute façon il y a toujours du monde à Gizeh. Attention il est possible de manger qu’à Saqqarah ou vers Gizeh.

Epingle sur Pinterest

Le temple d’Abu Simbel est très connu pour avoir été déplacé, bloc par bloc, avec le soutien de la communauté internationale pour le sauver des eaux. Dans les années 1960, la montée des eaux du lac Nasser provoquée par la construction du haut barrage d’Assouan le menaçait de disparation. À l’origine taillé dans une colline de Nubie le long du Nil, il donc été déplacé avec le petit temple au sommet de la falaise d’origine. A l’époque une grande campagne de financement international pour financer ce défi technologique avait rendu ce magnifique temple célèbre dans le monde entier. 

Après les désert blanc (pour voir l’article c’est ici), nous voilà à nouveau dans le désert. Le temple se situe à l’extrême Sud de l’Egypte, à la frontière avec le Soudan. Nous n’avons pas regretté la route car Abu Simbel reste notre site préféré d’Égypte. Il faut dire que nous avions mis toutes les chances de notre côté en passant une nuit à Abu Simbel. Nous avons ainsi fui les touristes et assisté au son et lumière magnifique du site avec les courageux qui y passaient la nuit.

Histoire du temple d’Abu Simbel

Le temple d’Abu Simbel est l’un des très nombreux temples du grand pharaon bâtisseur Ramsès II en l’honneur de lui-même mais aussi de sa femme Néfertari qui venait de la Basse Egypte ou de la Nubie. Il avait pour but de montrer sa puissance à cette partie de l’Egypte. Le temple est composé d’un grand temple en l’honneur de Ramsès et d’un petit temple en l’honneur de Néfertari (faut quand même pas abuser, elle n’était que femme de pharaon). Construits environ vers 1275 avant JC, ils ont été redécouverts par un Suisse au XIXème siècle.

Les deux temples sont dans un état extraordinaire et ont été finalement peu endommagé par le temps si ce n’est les statues cassées du temple de Ramsès qui ont été victime d’un tremblement de terre à l’époque même de Ramsès et laissé en l’état depuis. A l’intérieur on y trouve bien sur de nombreuses statues et gravures dont l’immanquable bataille de Qadesh. Ramsès n’a pas manqué de raconter sur tous les murs de ses temples cette incroyable victoire égyptienne alors que ceci ne semble pas vraiment avoir été le cas. C’est l’avantage d’être pharaon on a de compte à rendre à personne et on peut inventer ses succès. 

Que voir à Abu Simbel ?

On va à Abu Simbel pour le temple et éventuellement le lac pour faire une croisière ou y pêcher car il n’y a vraiment rien d’autre à faire. La petite ville d’Abu Simbel a été créée de toute pièce non loin du temple à la suite de la création du lac Nasser qui a enseveli les villages situés le long du Nil. Les gens y vivent du coup du tourisme principalement et la ville en elle-même n’a aucun intérêt. 

Tout savoir sur le son et lumière

Le son et lumière est sans doute le plus beau son et lumière d’Egypte, ne le manque surtout pas. Vu que la plupart des touristes viennent à Abu Simbel à la journée, il y a très peu de monde au son et lumière. Nous devions être une vingtaine personne seulement en haute saison. Du coup il fait bien savoir que : 

• Il faut bien réserver les billes sur internet à l’avance ici car ils sont obligés d’assurer le spectacle si les billets sont pris à l’avance dans le cas où tu sois le seul spectateur ce soir-là (ce qui est possible). 
• Comme nous avons visiter le temple en fin d’après-midi, nous sommes restés dans le site une fois le site fermé, personne ne nous a délogé. Prévoie un pull car une fois la nuit tombée, il fait frais. 
• Le son et lumière est dans des langues différentes selon les jours. Nous avons eu de la chance d’avoir une soirée en français mais sinon on te propose des écouteurs dans ta langue.

Comment se rendre à Abu Simbel ?

L’accès à Abu Simbel a longtemps été difficile, aujourd’hui il ne faut plus que trois bonnes heures de route monotone au milieu du désert depuis Assouan (pour lire l’article sur Assouan c’est ici). Il n’y a plus de convois pour s’y rendre cependant la route est normalement fermée entre 5 heures du matin et 5 heures du soir. Tu as trois options possibles pour rejoindre Abu Simbel situé non loin de la frontière avec le Soudan : 

• L’avion, si tu es à Assouan, ne vaut pas le coup. Le vol est plutôt cher et très court, un peu dommage de prendre l’avion pour une site petite distance. Si tu viens d’ailleurs pourquoi pas…
• Un tour organisé qui part tôt le matin, arrive sur le site vers 8h puis rentre à Assouan. C’est une longue journée avec pas mal de route mais du coup tu te retrouves à Abu Simbel en même temps que tout le monde dont les nombreux croisiéristes qui arrivent en bus. A mon avis à éviter sauf si la foule ne te gêne pas.
• L’option que nous avons choisie : nous y rendre par la route par nous-même. Cela peut se faire en bus mais nous l’avons fait en prenant un chauffeur. Cela nous a permis d’y passer la nuit et de visiter le temple complètement seuls le soir, voir le son et lumière, refaire une visite avec presque personne au lever du soleil puis rentrer. On a payé 120 euros pour 5 et notre chauffeur a dormi une nuit sur place. C’est vraiment la solution que je recommande. Tu dois quand même réserver ton chauffeur un peu à l’avance pour qu’il fasse les autorisations nécessaires pour se déplacer, c’est comme cela que ça marche en Egypte…

Négocie avec le chauffeur qu’il soit à ta disposition pour qu’il fasse la navette entre le site et l’hôtel car il n’y pas beaucoup de taxis sur place et ils sont vraiment hors de prix

Combien de temps et quand visiter Abu Simbel ?

La plupart des gens viennent pour quelques heures et repartent, en général pour la matinée. Du coup à ces heures le site est bondé, le reste du temps il est presque vide. Nous avons visité le site en fin d’après-midi absolument seuls, incroyable même si à cette heure le site et à l’ombre ! Nous avons tellement aimé que nous y sommes retournés le lendemain pour le lever du soleil. Il y avait quelques autres personnes à 6h du matin (on prend vite l’habitude d’être seule) mais cela a été compensé par une lumière matinale incroyable. En partant vers 8h les premiers bus arrivaient d’Assouan.

Du coup si tu fais comme nous, je te recommande de loger à Eskaleh Nubian Ecolodge (pour réserver c’est ici) que nous avons trouvé très bien.

Epinglez sur Pinterest